Protagonist

Protagonistul (în greacă protagonistes - "actor principal") este personajul central al unei opere literare, teatrale, cinematice sau muzicale. El este personajul care produce cea mai puternică afinitate cu audiența sa, fie cititori, ascultatori, sau (tele)spectatori. Protagonistul este implicat in coflict din cauza antagonistului (pe care îl învinge aproape întotdeauna). În Grecia Antică trei actori jucau rolurile centrale în tragedii: rolul principal era jucat de protagonist, iar celelalte erau jucate de deuteragonist și tritagonist.

Termenele de protagonist și caracter principal sunt descrise în feluri variate; ca atare, ele pot uneori reprezenta concepte artistice diferite. Literatura de ficțiune poate descrie istoria protagonistului prin perspectiva unui alt caracter, sau chiar a povestitorului; de exemplu, un povestitor poate descrie soarta câtorva protagoniști, cum ar fi figuri proeminente în perspective biografice. Adeseori, protagonistul într-o operă narativă poate avea simultan si functia caracterului focal, deși termenii sunt distincți. Protagonistul este în general eroul povestirii, deși este posibil ca el sa fie anti-eroul.

Prinicipalul oponent al protagonistului este antagonistul, cel care reprezintă sau creează obstacole pe care protagonistul trebuie sa le depașească. Antagonistul poate fi eroul povestirii; de exemplu, dacă protagonistul este un criminal, antagonistul poate fi omul legii care încearcă să-l prindă. Uneori se ofera un anumit personaj ca protagonist, numai ca să îl elimine pe neașteptate - aceasta schimbare fiind folosita ca element dramatic. Acesta este numit protagonist fals. Un exemplu faimos este personajul Marion (interpretat de Janet Leigh) în filmul Psycho regizat de Alfred Hitchcock.