Operațiunea Sonnenblume

Unternehmen Sonnenblume/Operațiunea Floarea Soarelui
Parte din Războiul din Deșert[*]​
Hartă care arată zona și evenimentele operațiunii Sonnenblume
Informații generale
Perioadă 6 februarie 1941 – 25 mai 1941 Loc Cirenaica⁠(en)[traduceți], Libia 27°N 17°E ({{PAGENAME}}) Rezultat Victoria Axei Modificări teritoriale Cirenaica recapturată de Axă, Tobruk asediat
Beligeranți
Germania Italia Fascistă	United Kingdom India Britanică Australia
Conducători
Erwin Rommel Italo Gariboldi	Archibald Wavell Philip Neame (POW)
Efective
Elemente ale Diviziei 2 Germane Elemente ale Diviziei 5 Italiene	1 divizie 3 brigăzi 1 brigadă de blindate (subechipată)
Pierderi
103–107 tancuri (unele temporare)	3.000 prizonieri aproximativ 100% din tancuri pierdute

Cirenaica şi unitățile administrative incluzând toată Libia de est din 1927 până în 1963

Operațiunea Sonnenblume (Unternehmen Sonnenblume/Operațiunea Floarea Soarelui) a fost numele dat desfășurării unui corp expediționar german în Africa de Nord în februarie 1941, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial pentru a ajuta Armata Italiană. Armata a 10-a italiană a fost distrusă de atacurile britanice, ale Commonwealth-ului, ale Imperiului și ale Forțelor Aliate din Deșertul de Vest în timpul operațiunii Compass (9 decembrie 1940 – 9 februarie 1941).

Primele unități ale noului format Deutsches Afrikakorps (DAK, sub comanda gen. lt. Erwin Rommel) au plecat din Napoli spre Africa și au sosit pe 11 februarie 1941.Pe 14 februarie Divizia a 5-a de blindate, Batalionul 3 de recunoaștere și Detașamentul 39 antitanc au sosit în Tripoli, Libia, fiind trimise imediat pe front la est de Sirt.

Rommel a sosit în Libia pe 12 februarie, cu ordin să apere Tripoli și Tripolitania, folosind tactici agresive. Generalul Italo Gariboldi l-a înlocuit pe Maresciallo d'Italia (Mareșalul Italiei) Rodolfo Graziani ca guvernator general al Libiei pe 25 martie, iar Generale d'Armata Mario Roatta, comandantul șef al Regio Esercito (Armata Regală Italiană), i-a ordonat lui Graziani să plaseze Unități motorizate italiene în Libia sub comanda germană. Primele trupe germane au ajuns la Sirt pe 15 februarie și au avansat la Nofilia pe 18 februarie. La 24 februarie, un grup de raid german a prins în ambuscadă o patrulă britanică lângă El Agheila. Pe 24 martie, Axa a capturat El Agheila și pe 31 martie a atacat Mersa Brega. Brigada a 3-a blindată britanică nu a reușit să contraatace și a început să se retragă spre Benghazi a doua zi.

Când Brigada a 3-a blindată britanică s-a pus în mișcare, tancurile ei uzate au început să se strice, așa cum fusese prevăzut. Brigada nu a reușit să împiedice mișcările de flancare ale Axei în deșertul de la sud de Cirenaica, ceea ce nu a lăsat infanteriei australiene din Benghazi altă opțiune decât să se retragă pe Via Balbia (coasta Libiană). Rommel și-a împărțit forțele în coloane mici pentru a împinge britanicii în retragere, în măsura în care i-a permis lipsa de combustibil și apă a Axei. O forță britanică considerabilă a fost capturată la Mechili, ceea ce a condus la retragerea britanică în continuare către Tobruk și apoi către frontiera libiano-egipteană. Forțele Axei nu au reușit să captureze Tobruk la prima ofensivă, iar Rommel a trebuit apoi să împartă forțele Axei între Tobruk și graniță.

Operațiunea Sonnenblume a reușit datorită capacității germanilor de a organiza o ofensivă, care a fost subestimată de generalul Archibald Wavell, comandantul șef al Orientului Mijlociu, Biroul de Război și Winston Churchill. Rommel a transformat situația prin îndrăzneala sa, care a fost neașteptată, în ciuda rapoartelor de la Ultra și MI14 (Informații militare britanice). Multe unități britanice au fost transferate în Grecia, iar altele în Egipt pentru a fi reorganizate. Unii comandanți numiți de Wavell la Comandamentul Cirenaica (CYRCOM) nu au putut să se ridice la înălțimea așteptărilor, iar Wavell s-a bazat pe hărți care s-au dovedit a fi inexacte atunci când a sosit mai târziu să vadă terenul cu ochii lui. În 1949, Wavell scria „Cu siguranță nu am cerut sprijin în lupta cu Rommel după experiența mea cu italienii. Ar fi trebuit să fiu mai prudent...”.

Bibliografie

• Bauer, E. (2000) [1979]. Young, Peter, ed. The History of World War II (ed. rev. Orbis: London). New York: Galahad Books. ISBN 978-1-85605-552-9. 
• Carver, M. (2002) [1986]. Dilemmas of the Desert War: The Libyan Campaign 1940–1942 (ed. Spellmount). Staplehurst: Batsford. ISBN 978-1-86227-153-1. 
• Cooper, Matthew (1978). The German Army 1933–1945: Its Political and Military Failure. Briarcliff Manor, NY: Stein and Day. ISBN 978-0-8128-2468-1. 
• Creveld, M. van (1977). Supplying War: Logistics from Wallenstein to Patton. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-29793-6. 
• French, David (2001) [2000]. Raising Churchill's Army: The British Army and the War against Germany 1919–1945. Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-924630-4. 
• Hoffman, K. (2004). Erwin Rommel. London: Brassey's. ISBN 978-1-85753-374-3. 
• Jentz, T. L. (1998). Tank combat In North Africa: The Opening Rounds, Operations Sonnenblume, Brevity, Skorpion and Battleaxe, February 1941 – June 1941. Atglen, PN: Schiffer. ISBN 978-0-7643-0226-8. LCCN 97-80326. 
• Lewin, R. (1998) [1968]. Rommel As Military Commander. New York: B&N Books. ISBN 978-0-7607-0861-3 – via Archive Foundation. 
• Long, Gavin (1961). „12, The Capture of Giarabub” (PDF). To Benghazi. Australia in the War of 1939–1945 Series 1 – Army. I (ed. online scan). Canberra: Australian War Memorial. pp. 287–304. OCLC 3134176. Accesat în 20 octombrie 2015. 
• Luck, Hans von (1989). Panzer Commander: The Memoirs of Colonel Hans von Luck. New York: Dell (Random House). ISBN 978-0-440-20802-0. 
• Maughan, Barton (1966). Tobruk and El Alamein. Australia in the War of 1939–1945. Series 1 – Army. III (ed. online scan). Canberra. OCLC 954993 – via Australian War Memorial. 
• Pitt, B. (2001) [1980]. The Crucible of War: Wavell's Command. I (ed. Cassell). London: Jonathan Cape. ISBN 978-0-304-35950-9 – via Archive Foundation. 
• Playfair, I. S. O.; et al. (1959) [1954]. Butler, J. R. M., ed. The Mediterranean and Middle East: The Early Successes Against Italy (to May 1941). History of the Second World War, United Kingdom Military Series. I (ed. 3rd). HMSO. ISBN 978-1-84574-065-8. 
• Playfair, I. S. O.; et al. (2004) [1956]. Butler, J. R. M., ed. The Mediterranean and Middle East: The Germans Come to the Help of their Ally (1941). History of the Second World War, United Kingdom Military Series. II (ed. facs. repr. Naval & Military Press, Ukcfiend). HMSO. ISBN 978-1-84574-066-5. 
• Raugh, H. E. (1993). Wavell in the Middle East, 1939–1941: A Study in Generalship. London: Brassey's. ISBN 978-0-08-040983-2. 
• Richardson, Tom (2010). The Siege of Giarabub December 1940 – March 1941 (PDF). SVSS Paper. Canberra: Australian War Memorial. Arhivat din original (PDF) la 21 decembrie 2018. Accesat în 23 februarie 2015.  no isbn
• Shales, J. (2015). A Detailed Fighting Account of the 2nd Armoured Division, 9th Australian Division, 3rd Indian Motor Brigade, 7th Support Group and 22nd Guards Brigade in combat with the Afrikakorps and Units of the "Ariete", "Brescia", "Bologna", "Pavia" and "Trento" Divisions: February – May 1941. Infantry, Artillery and Tank Combat in Libya and Egypt. I. Rainham, Kent: Armour. ISBN 978-0-9931732-0-2. 
• The Rise and Fall of the German Air Force (No. 248). Public Record Office War Histories (ed. facs. repr.). Richmond, Surrey: Air Ministry. 2001 [1948]. ISBN 978-1-903365-30-4. Air 41/10. 
• Wilmot, C. (1993) [1944]. Tobruk 1941 (ed. Penguin). Sydney: Halstead Press. ISBN 978-0-670-07120-3. 

Lectură suplimentară

• Murphy, N. K. (2011). The "Lost" Battle of Mersa el Brega Libyan Desert, 31 March 1941 (PhD). Hull University. OCLC 809549608. Accesat în 28 martie 2015. 
• Rommel, Erwin; Liddell Hart, B. (1982) [1953]. The Rommel Papers. New York: Da Capo Press. ISBN 0-306-80157-4. 
• Schreiber, P. K. (1998). Rommel's Desert War, The Impact of Logistics on Operational Art (PDF) (Raport). Newport, RI: Naval War College. OCLC 831666288. Arhivat din original (PDF) la 20 februarie 2017. Accesat în 20 martie 2015. 
• Young, Desmond (1950). Rommel, The Desert Fox. New York: Harper & Row. OCLC 48067797. 

Vezi și

• Afrika Korps
• Operațiunea Compass
• Bătălia de la Pasul Kasserine
• Campania din Tunisia
• Campania din Africa de nord

Legături externe

• Chadwick, Rommel's First Offensive
• Kirkland Rommel's Desert Campaigns
• Italian tables of organisation
• British tables of organisation