Stegosaurus

De la Wikipedia, enciclopedia liberă

Stegosaurus Stare de conservare: Fosilă Fosilă: Jurasicul târziu
Clasificare ştiinţifică
Regn: Animalia Încrengătură: Chordata Clasă: Sauropsida Supraordin: Dinosauria Ordin: Ornithischia Subordin: Thyreophora Familie: Stegosauridae

Stegosaurus este un dinozaur cu armură din familia Stegosauridae ce a trăit în perioada Jurasic. El face parte din categoria primelor fosile de dinozauri descoperite. Pământurile pe care le cutreierau cu milioane de ani în urmă Stegosaurii se numesc acum America de Nord, dar o recentă descoperire a unei fosile în Portugalia a demonstrat că trăiau şi în Europa. Dinozaurii din această specie le puteau face faţă Theropozilor (carnivorilor) mari ca Allosaurus sau dibace ca Ceratosaurus datorită cozii şi a ţepilor pe care îi deţineau, dar nu aveau voie să greşească în astfel de lupte. Numele Stegosaurus înseamnă şopârlă cu acoperiş în limba greacă, armura sa fiind aproape impenetrabilă. În jur de trei fosile au fost descoperite în formaţiunea Morrison, datând de 145-155 de milioane de ani, şi locuind într-un peisaj dominat de giganticii sauropozi.

[modifică] Descriere

Având în jur de 9 metri lungime şi 4 metri înălţime, Stegosaurus este şi unul dintre cei mai uşor de identificat dinozauri, fapt datorat celor două rânduri de plăci înalte şi verticale situate pe spatele său, dar şi a celor patru ţepi de pe coadă folosiţi foarte des în auto-apărare. Deasemenea, el era un dinozaur foarte mare care cântărea extrem de mult, fiind un urmaş al primilor sauropozi.

Craniul lung plasat în partea de jos a corpului este foarte mic în proporţie cu restul corpului. Acesta are o mica gaura între ochi şi nas specifică dinozaurilor din familia sa dar şi păsărilor moderne, pierdută însă până în zilele noastre. Poziţia joasă a capului sugerează faptul că Stegosaurus era înconjurat de o vegetaţie decorată cu multă stepă înaltă faţă de cea de acum. Totusi, spinii de pe coadă îi puteau servi să dărâme copaci pentru a se hrăni, deşi puţini copaci aveau mărimile actuale ceea ce înseamnă că era foarte greu, vegetaţia fiind una gigantică deasemenea. Lui Stegosaurus îi lipseau dinţii frontali, lucru care l-a plasat în rândul rumegătoarelor. Dinţii săi erau triunghiulari şi mici. El îsi folosea prin urmare şi fălcile la mestecat. În raport cu mărimea sa puţin superioară celei a unui elefant, creierul era doar cât cel al câinelui. După o bine prezentată fosilă a craniului, marele paleontolog Othniel Charles Marsh a reuşit să descopere în 1880 mărimile mai exacte ale creierului. Rezultatul analizei îndeaproape a organului SNC (sistemului nervos central) a fost următorul: -Stegosaurus are cel mai mic creier faţă de restul dinozaurilor erbivori. Faptul că un animal ce cântăreşte 4,5 tone are un creier de 80 de grame a contribuit la ideea că dinozaurii erau proşti, care acum este respinsă de savanţi. Majoritatea imformaţiilor cunoscute despre Stegosaurus provin de la specimene mature, descoperindu-se recent şi câteva în floarea copilăriei.

[modifică] Clasificare

Stegosaurus a fost primul exemplar descoperit de cercetători dintre membrii familiei Stegosauridae. Numele său l-a dat şi pe cel al familiei, deşi nu chiar toţi membrii îi sunt înrudiţi, aici referindu-ma la cei din sub-ordinul Stegosauria. Acesta cuprinde diversificatul Ankylosaurus şi alţii. Stegosaurii erau turme mari de dinozauri asemănători unii cu alţii si care se ajutau între ei când întâlneau situaţii grele. Cele mai apropiate rude sunt:Wuerhosaurus din China şi Centrosaurus din Africa de est

[modifică] Exemplare şi specii înrudite

Iată o listă a exemplarelor de Stegosauri şi a speciilor de dinozauri înrudite cu acesta şi descoperite până acum:

Nume Exemplar	Perioada descoperirii	Ţara descoperirii
Lexovisaurus	Secolul XIX	Anglia şi Franţa
Huayangosaurus	Secolul XX	China
Scelidosaurus	1880-1900	Anglia
Emausaurus	1991	Germania
Scutellosaurus	Secolul XX	Statele Unite ale Americii
Stegosaurus Armatus	1877	Statele Unite ale Americii
Stegosaurus Stenops	1886	Statele Unite ale Americii
Stegosaurus Longispinus	1916	Statele Unite ale Americii

Speciile de Stegosaurus au fost în mare parte studiate de paleontologul Othniel Charles Marsh, unul dintre cei mai importanţi oameni ai acestei ştiinţe, fiind denumiţi pe baza unor termeni latini şi greceşti.