Mahayana

Răspândirea Budismului Mahayana între secolele I-X d.Hr

Mahayana (sanscrită : महायान Mahayana, literalmente "Vehicul Mare") este unda dintre cele două ramuri principale ale budismului (cealaltă fiind Theravada) . Curentul mahayana întrunește 60 % dintre budiști și creează comunități majore în China , Japonia , Vietnam , Taiwan , Nepal , Tibet , Bhutan , Sri Lanka , Coreea , Singapore , Malaezia și Mongolia . Ei interpretează mai larg mesajul lui Buddha. În același timp, aceștia consacră un cult al divinităților hinduse și celor dintr-o altă religie, cum ar fi taoismul în China sau șintoismul în Japonia. Venerează mai cu seamă diferitele figuri ale lui Buddha, din care au făcut un zeu. De asemenea, închină un cult și unor bodhisattva, oameni plini de înțelepciune care au hotărât să renunțe la Nirvana pentru a se dedica mântuirii celorlalți. Cu prilejul ceremoniilor, călugării acoperă statuia lui Buddha cu stofe, aur și bijuterii, iar credincioșii aduc ofrande sub formă de hrană, flori sau tămâie, apoi recită rugăciuni și se așază la picioarele lui Buddha pentru a medita . În Japonia s-a dezvoltat o școală budistă provenită din Mahayana , școală numită Zen sau în chineză Chan , apărută inițial în China de est în sec al VI-lea, și răspândită ulterior în Japonia această școală imbină tradițiile șintoiste , taoiste , budiste și confucianiste și are la bază contemplarea și disciplina fizică prin thehnici de meditație și arte marțiale .