Piața Charles de Gaulle

Crucea Secolului
În plan îndepărtat se poate observa Arcul de Triumf.

Statuia lui Charles de Gaulle la intrarea în Parcul Herăstrău, privind spre piața ce-i poartă numele

Piața Charles de Gaulle este o piață din București, Sectorul 1, situată la intersecția Bulevardelor Aviatorilor, Constantin Prezan, Primăverii și Calea Dorobanților.

În decursul timpului, piața a purtat mai multe denumiri. Inițial s-a numit Piața Jianu, în amintirea unuia din pandurii lui Tudor Vladimirescu. ^[1] Însă, în perioada interbelică, denumirea a fost schimbată în Piața M. Eminescu.

În perioada celui de-al Doilea Război Mondial, când România era aliată cu Germania Nazistă, piața s-a numit Adolf Hitler, după Lovitura de stat de la 23 august 1944 revenind la denumirea veche. ^[1]

În perioada de început a comunismului în România, în cinstea lui Stalin, piața a fost rebotezată Piața Generalissim I. V. Stalin, statuia a cestuia fiind instalată la intrarea în Parcul Herăstrău, care formează o latură a pieții. ^[1]

După moartea lui Stalin, piața a devenit Piața Aviatorilor, datorită apropierii de Monumentul Eroilor Aerului, cunoscut și ca Statuia Aviatorilor. ^[1]

După 1989, Piața Aviatorilor a fost redenumită Piața Charles de Gaulle.^[1]

În centrul rondului din mijlocul pieții a fost montat un monument, care a fost comandat artistului Paul Neagu în 1991 de către Andrei Pleșu, pe atunci ministru al culturii, și inaugurat în septembrie 1997, cu numele oficial de “Crucea Secolului”. Monumentul constă dintr-un disc lenticular de bronz înalt de șase metri, în care sunt decupate o serie de perforații romboidale formând o cruce de lumină^[2] și a fost gândit ca ca monument comemorativ al revoltei anticomuniste de la sfârșitul anului 1989 denumit și Revoluția Română din 1989.^[3]

În data de 26 septembrie 2006, cu ocazia festivităților prilejuite de Reuniunea la Nivel Înalt a Francofoniei, din București, piața a fost înfrumusețată cu un monument ce-l reprezintă pe Charles de Gaulle. Monumentul, înalt de 4,60 metri, a fost sculptat de Mircea Corneliu Spătaru și a costat în total 1.735.000 RON, din care 1.135.000 RON statuia, finanțare a Ministerului Culturii și Cultelor, și 600.000 RON amenajarea amplasamentului, fonduri asigurate din bugetul Primăriei Capitalei.^[4]