Jesse Owens

Olympic medalist
Jesse Owens în 1936
Medal record
Competitor pentru Statele Unite
Atletism masculin]
Aur	1936 Berlin	100 m
Aur	1936 Berlin	200 m
Aur	1936 Berlin	4 x 100 m
Aur	1936 Berlin	Săritura în lungime

James Cleveland „Jesse“ Owens (n. 12 septembrie 1913 în Oakville, Alabama; d.† 31 martie 1980 în Tucson, Arizona) a fost un atlet american.

Dintre toți atleții care au participat la Jocurile Olimpice de-a lungul timpului puțini au impresionat mai mult ca Jesse Owens, tânărul american de culoare care a câștigat patru medalii de aur la Jocurile Olimpice din 1936, de la Berlin. Conducătorul nazist Adolf Hitler a dorit să folosească jocurile pentru a dovedi supremația rasei ariene, însă Owens a demonstrat contrariul. Mulțimea îl adora, pentru că era un atlet adevărat, care și-a câștigat admiratori grație vitezei și agilității sale.

Atletismul

La liceul din Cleveland, Ohio, Jesse s-a remarcat atât în probele de sală, cât și în cele de stadion. A câștigat probe importante la campionatele naționale ale atleților amatori, în 1934 și 1935, iar apoi a depășit cinci recorduri mondiale când a concurat cu echipa universității statului Ohio, la Ann Arbor, Michigan, la 25 mai 1935.

Olimpiada de la Berlin

În august 1936, Jocurile Olimpice de vară au avut loc la Berlin, capitala Germaniei. Conducătorul german Adolf Hitler a folosit jocurile pentru a face propagandă regimului nazist. A cheltuit sume enorme pentru pregătirea atleților germani și a sperat să încununeze cu lauri mitul rasei superioare, „rasa ariană”, cea albă, a europenilor nordici. Cu toate acestea, realizările lui Owens au năruit toate aceste planuri.

Profesionistul

După Jocuri, Owens a fost obligat să ia parte la mitingurile sportive din Europa, pentru a strânge bani pentru echipa americană. Prea obosit pentru a participa, s-a retras și a fost suspendat de Uniunea Americană a Atleților Amatori. Mai târziu, a participat la concursuri demonstrative pentru a strânge bani pentru familia sa și făcând acte de caritate; cursa cea mai faimoasă a fost cea în care a concurat cu un cal.

Vezi și

• Lista recordurilor mondiale la atletism masculin până în anul 1970