Astrocit

Astrocitele sunt cele mai mari dintre nevroglii, au numeroase prelungiri și nucleu sferoidal situat central.

Astrocitele sunt unite prin jonctiuni tip gap, formand astfel un sincitiu functional. O crestere a concentratiei de Calciu intracelular poate propaga in acest sincitiu.

Clasificare

Astrocitele se împart în două categorii:

• astrocite protoplasmatice, ce se găsesc în substanța cenușie, ale caror capete invelesc sinapsele
• astrocite fibroase, ce se găsesc în substanța albă, ale caror capete invelesc nodurile lui Ranvier.

Rol

Astrocitele au rol in:

• suport pentru neuroni, fiind cele mai abundente celule care sunt asociate cu sinapsele neuronale,
• izolator electric si regularea transmiterii impulsurilor electrice in creier,
• suport metabolic (asigura neuronilor nutrienti precum lactatul),
• regularea concentratiei ionilor in spatiul extracelular (prezinta numeroase canale pentru potasiu, ce participa la modularea concentratiei ionului de potasiu in spatiul extracelular, prevenind astfel o acumulare anormala de potasiu in spatiul interneuronal ce ar preveni propagarea potentialului de actiune),
• realizarea barierei hemato-encefalice,
• mentinerea homeostaziei locale,
• repararea sistemului nervos si cicatrizare (in cazul unei leziuni neuronale, celulele gliale re-umplu spatiul ocupat de neuron, formand cicatricea gliala).