Regele Barbă albastră dorește să se căsătorească, el reușește în cele din urmă să ia de soție pe fiica frumoasă a unei vecine. Aducând miresasa în casă dorește să o pună la încercare, dacă ea îl iubește cu adevărat. El îi spune tinerei femei că trebuie să plece într-o călătorie, încredințându-i cheile casei, cu condiția să nu intre în odaia care este închisă cu cheia de aur. Din plictiseală și curiozitate, femeia va folosi în cele din urmă și cheia de aur, unde o va găsi pe prima soție ucisă de Barbă albastră. Regele întors găsește urme de sânge pe cheia de aur și vrea să-și pedepsească soția. Aceasta va scăpa de la moarte când sosesc frații ei, care în cele din urmă îl ucid pe rege. Tema poveștii va fi preluată în alte opere literare sau muzicale.
