Reptilă

Clasificare științifică
Reptilă
Smaug giganteus
Supradomeniu	Biota
Supraregn	Eukaryota
Regn	Animalia
Subregn	Bilateria
Infraregn	Deuterostomia
Încrengătură	Chordata
Subîncrengătură	Vertebrata
Infraîncrengătură	Gnathostomata
Supraclasă	Sarcopterygii
Clasă
Reptilia^[1]
Laurenti, 1768
Modifică date / text

Reptilele sunt un grup de vertebrate tetrapode ectoterme cu piele solzoasă. În clasificarea clasică a speciilor, reptilele constituiau o clasă. Fiind un grup parafiletic, noțiunea de reptilă este considerată învechită și nu se mai folosește în clasificarea modernă. Însă, cuvântul — care vine din limba latină reptare („a se târî”) — rămâne comun în limbajul curent, unde se referă la șopârle, la șerpi, la broaștele țestoase, la crocodili și la dinozaurii non-aviari.

În 2023, se cunosc aproximativ 10500 de specii extante de reptile, aflate în patru ordine:

Crocodilia: ~30 de specii de crocodili, gaviali, caimani și aligatori;
Rhynchocephalia: singura specie actuală este Tuatara;
Squamata: ~10020 de specii de șopârle, șerpi și amfisbeni;
Testudines: ~340 de specii de broaște țestoase.

Caracteristici generale[modificare | modificare sursă]

Toate reptilele au caracteristicile următoare:

sunt tetrapode, chiar dacă în mai multe specii (în special șerpii și anguide) picioarele au dispărut (apodie);
sunt ectoterme, ceea ce înseamnă că nu-și pot controla temperatura corporală prin procese fiziologice;
au piele solzoasă sau acoperită cu plăci cornoase dublate de plăci osoase;
au respirație pulmonară.

Majoritatea speciilor au și următoarele caracteristici:

sunt bine adaptate la viața terestră, și sunt animale târâtoare — deși există specii mai bine adaptate la viață acvatică, precum șerpii marine și țestoase marine;
sunt ovipare, adică înmulțirea se face prin ouă depuse — deși există specii de șerpi și de scincide ovovivipare, sau chiar vivipare — iar ouăle se clocesc singure la soare (spre deosebire de păsări);
au reproducere sexuată, cu fecundație internă (spre deosebire de mai mulți amfibieni, pentru care fecundația externă e mai comună) — deși există câteva specii capabile de reproducere asexuată.

Un grup parafiletic și prost definit[modificare | modificare sursă]

Grupul reptilelor, în albastru. Acest grup nu este parafiletic pentru că nu conține clasa *Aves*, adică păsările.

Reptilele sunt un grup parafiletic, ceea ce înseamnă că nu toți descendenții celui mai recent strămoș comun a reptilelor sunt reptile. În special, grupul reptilelor nu conține păsările, chiar dacă acestea fac parte din grupul monofiletic cel mai mic care conține toate reptilele actuale: clasa Sauropsida.

Astfel spus, crocodilii și păsăriile sunt mai apropriați decât crocodilii și șopârlele. Prin urmăre, gruparea crocodililor și a șopârlelor într-un grup care exclude păsările nu este compatibilă cu principi pe care se bazează clasificarea modernă a speciilor.

Pe deasupra, reptilele în sensul tradițional al cuvântului sunt animale extrem de diverse, morfologic și ecologic vorbind, iar gruparea lor nu este întotdeauna relevantă. De aceea, noțiunea de reptilă a devenit învechită în biologie modernă.