Portal:Centura Kuiper/Articole selectate
Quaoar (2002 LM60) este unul dintre cele mai mari obiecte transneptuniene. Anul pe Quaoar durează 288 de ani pământeni. Ca diametru, Quaoar este asemănător cu satelitul lui Pluto, Charon. Acest obiect, (situat în Centura Kuiper), este foarte depărtat de Soare, lumina ajungând acolo în 5 ore.
Cei care au descoperit acest obiect trans-neptunian sunt astronomii Chad Trujillo și Michael Brown de la Institutul de Tehnologie California. Aceștia l-au descoperit pe data de 4 iunie 2002, anunțând descoperirea pe data de 7 octombrie 2002 Societății Americane de Astronomie.
Numele acestei planete pitice provine de la zeul creator din religia Tongva. Tongva sunt niște amerindieni nativi din zonele Los Angeles-ului, locul unde a fost descoperită planeta. Însă denumirea oficială este LM60.
Ultima Thule, cunoscut și ca (486958) 2014 MU69,desemnat inițial ca « PT1 » și « 1110113Y » de către echipele New Horizons și respectiv Hubble, este un obiect clasic din centura Kuiper. Este vorba de un asteroid binar de contact care măsoară 33,5 kilometri lungime și 19,5 km lățime.
A fost survolat de sonda New Horizons la 1 ianuarie 2019 și a devenit cel mai îndepărtat obiect explorat de omenire, după survolul reușit al lui Pluto. Micul corp ceresc a fost selecționat în august 2015 drept țintă a sondei New Horizons. După patru schimbări ale direcției în octombrie apoi în noiembrie 2015, New Horizons era în decembrie 2017 în drum spre 2014 MU69. Se afla la o distanță de 43,4 unități astronomice de Soare. La 11 decembrie 2017, Marc Buie et al. au anunțat în congresul din toamna lui 2017 al Uniunii Americane de Geofizică faptul că obiectul ar putea fi dotat cu un mic satelit, însă observațiile ulterioare au arătat că un asemenea satelit nu este prezent.
La 13 martie 2018 a fost anunțată porecla neoficială atribuită acestui obiect ceresc: Ultima Thule, după insula legendară Thule.
La 26 iunie 2014, 2014 MU69 a fost descoperit de camera cu câmp larg (WFC3) a Telescopului Spațial Hubble în timpul unui releveu preliminar pentru găsirea unui obiect din centura Kuiper adaptat traiectoriei sondei New Horizons. Descoperirea a necesitat exploatarea Telescopului Spațial Hubble, întrucât cu o magnitudine de circa 27, obiectul este prea slab pentru a fi detectat de imensa majoritate a telescoapelor cu excepția celor mai puternice. Telescopul Spațial Hubble este capabil și să realizeze calcule astrometrice foarte precise și prin urmare să determine o orbită fiabilă.
Deși a priori mai puțin interesant științific decât 2014 PN70, (486958) 2014 MU69 este ținta aleasă de agenția spațială întrucât era cea mai ușor de atins, cea care necesita cele mai puține corecții ale traiectoriei și consum de carburant.