Piramida lui Kukulkan

Piramida lui Kukulkan, Chichen Itza

Partea de nord a El Castillo

Șarpele cu pene

Echinocțiul Chichen Itza

Terenul de joc, din El Castillo

Piramida Kukulkan, de asemenea cunoscută ca El Castillo sau Templul lui Kukulkan, este o piramidă mesoamericană care se află în centrul sitului arheologic, Chichen Itza în statul mexican Yucatán. Templul actual a fost construit în secolul al XII-lea d.Hr. pentru maiașii itzá în orașul antic Chichén Itzá. Piramida cu trepte este un templu în onoarea lui Kukulkan, zeul șarpe cu pene de origine toltec. Aceasta este una dintre cele mai cunoscute monumente mexicane precolumbiene. Piramida constă dintr-o serie de terase pătrate, cu scări pe fiecare din cele patru laturi ale templului. Sculpturile unor șerpi cu pene merg în jos pe părțile laterale ale balustradei de nord. În timpul echinocțiilor primăvara și toamna, soarele după-amiaza târziu lovește pe colțul din nord-vest al piramidei și aruncă o serie de umbre triunghiulare împotriva balustradei de nord-vest, unii crezând că creează iluzia unui șarpe cu pene care se „târăște” în jos pe piramidă. Fiecare dintre cele patru laturi ale piramidei au 91 trepte, care, atunci când sunt adunate împreună și, inclusiv platforma templului din partea de sus ca ultimul „pas”, produce un total 365 de pași (care este egal cu numărul de zile din anul Haab).

Structura are 24 m înălțime, plus încă 6 m pentru templu. Baza pătrată măsoară 55,3 m în diametru.

Șarpele cu pene - la intrarea în templu există două coloane sculptate în forma de șarpe, asociate zeului Kukulkan, creatorul universului. Laturi cu trepte - piramida are 4 laturi cu trepte, fiecare cu 91 de trepte în total. Partea nordică este singura care are capetele a doi șerpi la baza sa. În două zile, în fiecare an, 21 martie și 21 septembrie, umbra care este proiectată pe trepte ia forma unui șarpe. În interiorul piramidei - aceasta este o altă construcție ce măsoară 16 m înălțime. Se crede că piramida existentă azi a fost construită în jurul structurii ce datează din secolul al IX-lea. Templul - servea în scop religios, cel mai probabil pentru a-l venera pe Kukulkan. Prezintă lemn sculptat și un tavan mayaș boltit, înconjurat de un coridor îngust. Nivelurile - acestea conțin 9 platforme separate în mijloc de fațadele cu trepte.

Guvernul mexican a restaurat piramida în anii 1920 și 1930, concomitent cu refacerea Templului Războinicilor de Carnegie Institution. Arheologii au fost capabili să reconstruiască cele două laturi ale piramidei în ansamblul lor.