Hernán Cortés

Hernán Cortés

Hernán(do) Cortés, marqués del Valle de Oaxaca (n. 1485 - d. 2 decembrie 1547) a fost conquistadorul care a cucerit Mexicul pentru regii Spaniei. A fost cunoscut și sub numele de Hernando sau Fernando Cortés în timpul vieții și și-a semnat toate scrisorile drept Fernán Cortés.

Cortés s-a născut în Medellin, în provincia Extremadura, în Regatul Castiliei din Spania în 1485.

Cuceriri armate

Cortés a ajuns în Lumea Nouă în 1506. A participat la cucerirea Hispaniolei și Cubei sub conducerea lui Diego Velasquez de Cuellar. Pentru aceste fapte de arme si pentru ca au devenit cumnati i s-a acordat o moșie întinsă și sclavi amerindieni.

Pe data de 19 februarie 1519 Cortés, cu o forță de 600 de oameni, mai puțin de 20 de cai și 10 tunuri de câmp, a ridicat ancora din Cuba, în ciuda faptului că Velasquez îi ordonase să nu plece. Cortés a navigat de-a lungul coastei Yucatánului și în martie 1519 a debarcat în Mexic și, cu ajutorul navelor, tunurilor și mai ales cailor care îi îngrozeau pe băștinași, a cucerit orașul Tabasco.

În cadrul campaniei sale pe continentul american,(1519-1521) Cortés s-a întâlnit cu Montezuma, unul dintre ultimii împărați azteci, care a murit in timpul revoltei aztecilor impotriva spaniolilor in capitala Tenochtitlan.

Cortés a cucerit capitala aztecă și a construit Ciudad de México deasupra ruinelor. Coloniști au fost aduși din Spania, iar orașul a devenit cel mai important oraș european din Lumea Nouă.

Ultimii ani

După ce a cheltuit sume importante din averea sa personală pentru a finanța expediții, Cortés a acumulat datorii importante față de creditori. În februarie 1544 a solicitat fonduri de la trezoreria regală, dar timp de trei ani cererea sa a fost amânată. Dezgustat, se retrage la Sevilia unde moare pe data de 2 decembrie 1547.