Instrument

Pentru alte sensuri, vedeți Instrument (dezambiguizare).

Unelte de tâmplărie recuperate din epava navei Mary Rose, o navă cu pânze din secolul al XVI-lea — de sus: un ciocan, o bridă și o rindea, mânerele unui spiral și ale unui burghiu, posibil mânerul unui ciocan și o riglă.

O unealtă este un obiect care poate extinde capacitatea unui individ de a modifica caracteristicile mediului înconjurător sau de a-l ajuta să îndeplinească o anumită sarcină și, în mod prototipic, se referă la obiecte solide, non-biologice, acționate manual, cu un singur scop general, cărora le lipsesc funcții multiple, spre deosebire de mașini sau computere. Deși ființele umane sunt proporțional cele mai active în utilizarea și fabricarea uneltelor în regnul animal, deoarece utilizarea uneltelor de piatră datează de sute de milenii, și, de asemenea, în utilizarea uneltelor pentru a fabrica alte unelte, multe animale au demonstrat utilizarea uneltelor în ambele cazuri.

Primele unelte umane, fabricate din materiale precum piatra, osul și lemnul, erau folosite pentru prepararea hranei, vânătoare, fabricarea armelor și prelucrarea materialelor pentru producerea de îmbrăcăminte și artefacte și meșteșuguri utile, cum ar fi ceramica, împreună cu construcția de locuințe, afaceri, infrastructură și transport. Dezvoltarea prelucrării metalelor a făcut posibile tipuri suplimentare de unelte. Valorificarea surselor de energie, cum ar fi forța animală, vântul sau aburul, a permis ca uneltele din ce în ce mai complexe să producă o gamă și mai largă de articole, Revoluția Industrială marcând un punct de inflexiune în utilizarea uneltelor. Introducerea automatizării pe scară largă în secolele al XIX-lea și al XX-lea a permis uneltelor să funcționeze cu o supraveghere umană minimă, crescând și mai mult productivitatea muncii umane.

Tipuri

Instrumentele pot fi clasificate în funcție de funcțiile lor de bază:

• Uneltele tăietoare și muchioase, cum ar fi cuțitul, secera, coasa, toporul și toporul, sunt unelte în formă de pană care produc o forță de forfecare de-a lungul unei fețe înguste. În mod ideal, muchia uneltei trebuie să fie mai dură decât materialul tăiat, altfel lama se va toci în urma utilizării repetate. Dar chiar și uneltele rezistente vor necesita ascuțire periodică, care este procesul de îndepărtare a uzurii prin deformare de pe muchie. Alte exemple de unelte tăietoare includ șanțurile și burghiele.
• Uneltele mobile mișcă obiecte mari și mici. Multe sunt pârghii care oferă utilizatorului un avantaj mecanic. Exemple de unelte care concentrează forța includ ciocanul care mișcă un cui sau țărușul care mișcă un țăruș. Acestea funcționează prin aplicarea unei compresii fizice pe o suprafață. În cazul șurubelniței, forța este de rotație și se numește cuplu. Prin contrast, o nicovală concentrează forța asupra unui obiect lovit cu ciocanul, împiedicându -l să se îndepărteze atunci când este lovit. Instrumentele de scris livrează un fluid pe o suprafață prin compresie pentru a activa cartușul de cerneală. Prinderea și răsucirea piulițelor și șuruburilor cu un clește, o mănușă, o cheie etc. mișcă, de asemenea, obiecte prin aplicarea unui cuplu (forță de rotație).
• Instrumente care produc schimbări chimice, inclusiv temperatura și aprinderea, cum ar fi brichetele și lampile de aer.
• Instrumentele de ghidare, măsurare și percepție includ rigla, ochelarii, echerul, senzorii, rigla, teodolitul, microscopul, monitorul, ceasul, telefonul, imprimanta.
• Unelte de modelare, cum ar fi matrițe, dispozitive de modelare, mistrii.
• Unelte de fixare, cum ar fi sudori, ciocane de lipit, pistoale de nituit, pistoale de cuie sau pistoale de lipit.
• Instrumente de manipulare a informațiilor și datelor, cum ar fi computere, IDE, foi de calcul