Vizualizare sursă pentru „Zircon”

''A nu se confunda cu ''[[zirconiu]] ''(element chimic) sau ''zirconia'', {{FormChim|ZrO|2}}  (compus chimic)''
{{Infocaseta Mineral
|imagine=Zircon-dtn1a.jpg
|comentariu=
|Formulachimică={{FormChim|ZrSiO|4}}
|Clasamineralului=[[silicați]], germanați 
|Sistemdecristalizare=tetragonal
|Clasacristalului= 4/m 2/m 2/m (4 mm)
|Culoare=incolor, gălbui, roz, roșu, brun, verde, albastru, negru
|Urma=albă
|Duritate=|6,5 - 7,5
|Densitate=3,9 - 4,8
|Luciu=diamantin, gras
|Transparență=|transparent - > opac
|Spărtura=sidefie, sfărămicioasă
|Clivaj=imperfect
|Habitus= prismatic diferit
|Suprafațacristalului=Combinații: 100], [110] (prisme), [101] piramidal
|Cristalegemene={131}
|Punctdetopire=3000
|Conductibilitateacalorică=
|Refracția= ω=(1,848-1,911) - 1,926 ; ε=(1,855-1,943) - 1,985
|Refracțiadublă= δ=(0,007-0,032) - 0,059 ; uniaxial pozitiv
|Pleocroism=slab -> clar
|Deviația optică=
|Unghiuldedispersie=2vz ~ 10°
|reactivitateachimică=puțin solubil în soluție fierbinte de acid fluorhidric
|Mineraleasemănătoare=Rutil, Monazit, Kassiterit, Xenotim, Monazit, Titanit
|Radioactivitate=radioactiv
|Magnetism=
|Caracterespeciale=frecvent asociat cu [[biotit]]ul
|observatii=
|descriere=Zircon roșu}}
'''Zirconul''' este un [[mineral]] din clasa silicaților, mai precis din grupa inosilicaților, având formula chimică {{FormChim|ZrSiO|4}}. Mineralul cristalizează în [[Sistem cristalin tetragonal|sistemul tetragonal]] și are duritatea de 6,5 - 7,5 pe [[Scara de duritate Mohs|scara Mohs]]. Culoarea naturală a zirconului variază între incolor, galben-auriu, roșu, până la brun, dar poate fi și verde, albastru, sau negru. Urma lăsată pe porțelan este albă. Exemplare de zircon pur sunt un înlocuitor ca [[piatră prețioasă]] al [[diamant]]ului, cu care se poate confunda.
[[File:ZirkonBlau.jpg|thumb|Zircon albastru tăiat de 3.36 carate]]

== Etimologie, Istoric ==
Numele poate proveni din limba arabă „zarqun” (cinabru HgS), sau din persană „zargun” (auriu).

== Răspândire ==
Zirconul este cel mai vechi mineral cunoscut de om și cel mai frecvent mineral de [[zirconiu]] din scoarța [[pământ]]ului. Mineralul ia naștere ca produs primar în procesul de cristalizare în rocile magmatice, ca [[granit]], și roci bazice ca [[pegmatit]] sau sienit.

În rocile metamorfice zirconul prin procesul de răcire va recristaliza sau cristaliza din nou. În rocile sedimentare zirconul datorită durității mari rezistă proceselor de eroziune și transport, poate fi întâlnit sub forme dendritice, care au dimensiuni de 100-300 µm. 

Prin procesele de analiză a formei, suprafeței cristalului se pot stabili condițiile de formare și dezvoltare a mineralului.

== Proprietăți chimice ==
Zirconul conține frecvent incluziuni străine (impurități) alcătuite din alte elemente (hafniu, thoriu sau uraniu) sau minerale. Compoziția teoretică a mineralului este de 67,1 %  {{FormChim|ZrO|2}} și 32,9 % {{FormChim|SiO|2}}; deviații de la acest raport conduc la densități variabile de 3,9-4,8 g/cm<sup>3</sup>.

== Structură ==
În unele minerale de zircon este rețeaua cristalină distrusă total sau parțial prin [[metamictizare]]. Astfel de cristale au o culoare mai închisă (brună), o duritate și o densitate mai redusă.

== Utilizare ==
=== În geologie ===
După dezvoltarea metodei de stabilire a vărstei rocilor prin radiometrie, zirconul a devenit un mineral important pentru această ramură de cercetare numită „Geocronologie”. Zirconul prin conținutul său de urme (10 ppm - 5 %) de izotopi radioactivi de [[uraniu]] (<sup>235</sup>U, <sup>238</sup>U) și <sup>232</sup>Th. Acești izotopi prin procesul de [[Radioactivitate|dezintegrare]] (descompunere) radioactivă trec prin intermediul unor specii intermediare ([[Serie de dezintegrare|serie de dezintegare]]), până ce se transformă plumb. 

[[Fișier:Zircon biotite matrix.jpg|thumb|left|200px|<small>Zircon în biotit: prin dezintegrare radioactivă se emit particule alfa care distrug rețeaua cristalină a biotitului; astfel iau naștere așa numitele zone de pleochroism</small>]]
Prin radiometrie se determină în ce fază de transformare a ajuns izotopul radioactiv, acest raport poate stabili vârsta de cristalizare a zirconului și a rocilor în care s-a format mineralul. Zirconul este foarte rezistent la procesele de eroziune și chiar la procesele de geometamorfice, putând conserva astfel informația oferită de izotopii radioactivi.

Până în prezent cel mai vechi mineral descoperit pe pământ este zirconul din Narryer Gneiss Terrane, Yilgarn Craton, [[Australia]] de vest, mineralul având vârsta de 4,404 miliarde de ani (aceasta ar fi vârsta de la formare prin cristalizare).

În luna februarie 2014, un fragment de zircon din Jack Hills ([http://en.wikipedia.org/wiki/Narryer_Gneiss_Terrane Narryer Gneiss Terrane] din [http://en.wikipedia.org/wiki/Yilgarn_Craton Yilgarn Craton], [[Australia de Vest]]) a fost declarat cea mai veche rocă de pe Terra cu o vechime de 4,4 miliarde de ani. Analiza a condus la concluzia că scoarța terestră s-a format acum aproximativ 4,4 miliarde de ani, la numai 160 milioane de ani după formarea sistemului nostru solar, susținând teoria răcirii timpurii a Pământului. 

=== Ca materie primă ===
Mineralul este principalul zăcământ de [[zirconiu]] și [[hafniu]], are punctul de topire de cca. 3000&nbsp;°C, fiind folosit în topitorii, industria abrazivelor, ca implantate proteze, coroane, în stomatologie, sau chiar în reactoare atomice.
Datorită indicelui mare de refracție (1,95) (pentru comparație diamantul are 2,4, zirconia 2,2, cuarțul 1,5) exemplarele mari sunt apreciate ca pietre prețioase. Prin tratarea cu căldură, poate culoarea brună sau tulbure a mineralului să devină incolor, albastru sau galben-auriu.
Oamenii de știință de la „University of Cambridge” au constatat că zirconul a rezistat radiațiilor [[plutoniu]]lui (Pu<sup>239</sup>) timp de 210 ani. 

Zăcăminte de unde se exploatează zirconul sunt: [[India]], [[USA]], [[Australia]], [[Sri Lanka]] sau [[Africa de Sud]].

== Legături externe ==

* {{ro icon}} [http://scinews.ro/zirconul-cea-mai-veche-roca/ Zirconul din Jack Hills este cea mai veche rocă de pe Terra]

{{minerale}}

[[Categorie:Minerale]]
[[Categorie:Mineralogie]]
[[Categorie:Oxizi]]
[[Categorie:Silicați]]