Misil

Acest articol se referă la misile ghidate. Pentru misile neghidate, vedeți Rachetă.

Vasul de luptă en HNLMS De Zeven Provinciën (F802), al Marinei neerlandeze în momentul lansării unui misil en Harpoon

În accepțiunea modernă, un misil (substantiv neutru, misil, plural misile)^[1], cunoscut și sub expresia de misil ghidat, este un sistem autoghidat cu propulsie similară ca cea a oricărei rachete, care este, de obicei, prin contrast, neghidată (deși rachetele pot fi ghidate sau chiar conduse, cele cosmice, în special).

Misilele au patru componente de bază, sistemul de urmărire al țintei, mecanismul de zbor, motorul și încărcătura de plasat (încărcătura de atac). Misilele pot fi îngust specializate, fiind adaptate exact scopurilor urmărite. Astfel există misile sol-sol, aer-sol, aer-aer, misile balistice, de croazieră, anti-vas, anti-submarin, anti-tanc, anti balistice, anti-satelit și enumerarea poate continua.^[2]

Toate misilele existente sunt astfel proiectate pentru a fi propulsate pe baza căldurii degajate în urma reacției de ardere dintre un combustibil și oxigenul din aer, care au loc într-un motor cu ardere externă de tipul motorului rachetă, al unui motor cu reacție sau al unui alt tip similar. Dispozitivele aeriene explozive lansate, dar fără autopropulsie, sunt denumite proiectile și au o lungime de bătaie sensibil redusă comparativ cu cea a misilelor.