Rip Van Winkle

„Rip Van Winkle”
Depiction of Rip Van Winkle by John Quidor⁠(d) (1829). Housed at Art Institute of Chicago.
Autor	Washington Irving
Titlu original	„Rip Van Winkle  (engleză)”
Țara primei apariții	Statele Unite ale Americii
Limbă	English
Gen	Short story
Publicată în	The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent.⁠(d)
Data publicării	1819

„Rip Van Winkle” (pronunție în neerlandeză [ˈrɪp fɑŋ ˈʋɪŋkəl]) este o povestire scrisă de autorul american Washington Irving, publicată în 1819. Ea urmărește povestea unui sătean olandez-american din America colonială, pe nume Rip Van Winkle, care întâlnește niște olandezi misterioși, bea din băutura lor și adoarme în Munții Catskill. Se trezește 20 de ani mai târziu, într-o lume profund schimbată, după ce a ratat Revoluția Americană.

Inspirat de o conversație despre nostalgie cu cumnatul său, un american expatriat, Irving a scris povestirea în timp ce locuia temporar în Birmingham, Anglia. Ea a fost inclusă în colecția sa, Caietul de schițe al lui Geoffrey Crayon, Gent. Deși acțiunea se desfășoară în Munții Catskill din statul New York, aproape de locul unde Irving s-a stabilit ulterior, el a recunoscut: „Când am scris povestea, nu fusesem niciodată în Munții Catskill”.

Rezumat

Rip Van Winkle, un olandez-american cunoscut pentru evitarea muncii, locuiește într-un sat de la poalele Munților Catskill, în perioada dinaintea Revoluției Americane. Într-o zi, pleacă la vânătoare de veverițe împreună cu câinele său, Wolf, pentru a scăpa de cicălelile soției. Spre seară, aude o voce care îl strigă pe nume și întâlnește un bărbat îmbrăcat în haine olandeze de modă veche, care cară un butoi. Rip îl ajută să-și ducă povara până la o deschidere în stâncă, de unde se aud zgomote puternice. Acolo descoperă un grup de bărbați cu barbă, îmbrăcați similar, care joacă popice. Fără să pună întrebări, Rip li se alătură și bea din băutura lor, după care adoarme adânc.

Rip se trezește într-o dimineață însorită, în același loc, dar observă schimbări majore: barba i-a crescut foarte mult și a încărunțit, muscheta îi este deteriorată, iar Wolf a dispărut. Întors în sat, descoperă că acesta s-a schimbat și că nimeni nu-l mai recunoaște. Întrebat cum a votat la alegeri, declară că este un supus loial al regelui George al III-lea, fără să știe că între timp a avut loc Revoluția Americană. Află că mulți dintre vechii săi prieteni au murit sau au plecat, iar un tânăr care îi seamănă este, de fapt, fiul său. În cele din urmă, o femeie îl recunoaște, iar fiica sa îl primește în casă.

Rip află că soția sa a murit între timp și că bărbații întâlniți în munți ar fi, potrivit legendelor locale, fantomele echipajului navei Halve Maen a lui Henry Hudson. El își reia viața liniștită și își spune povestea tuturor celor care îl ascultă, fiind considerat de unii nebun, iar de alții demn de crezare.