Priorat (așezământ monahal)

Prioratul Notre-Dame de Cayac, popas al pelerinilor spre Compostela și fost ospiciu

Un priorat este o mănăstire aflată sub autoritatea unui prior^⁠(d). El poate fi independent sau subordonat unei abații mai importante, priorul fiind atunci el însuși subordonat abatelui.

Se numește de asemenea priorat și beneficiul parohial, adică venitul unei parohii, în principal zeciuiala.

Un priorat este, de asemenea, la ospitalierii Sfântului Ioan din Ierusalim, casa care are în subordine comanderiile dintr-o regiune, formând împreună o „limbă ospitalieră”.

Un număr important de priorate au, de cele mai multe ori, o fundație seniorială. Prin aceasta, ele atrag o nouă populație și conferă castelului în apropierea căruia sunt înființate o importanță suplimentară.

Originea cuvântului

Abația St. Getreu, fost priorat benedictin situat la Bamberg (Germania).

Termenul „priorat” apare în secolul al XI-lea pentru a desemna o mănăstire aflată sub dependența unei abații. Numele său provine din faptul că monahului care o conducea i s-a acordat titlul de „prior”. Acest titlu era o demnitate ecleziastică și, la origine, a fost folosit de Sfântul Benedict ca simplu sinonim pentru „abate”; ulterior, în cadrul abațiilor, acest titlu a fost atribuit celui de-al doilea după abate, responsabil de administrația internă; și, în cele din urmă, a fost atribuit și monahului care conducea o mănăstire aflată în dependența unei abații, această ultimă accepțiune fiind cea care a dat naștere cuvântului „priorat”. Pe lângă termenul „priorat”, se mai foloseau și denumirile de „grangie” sau „ospiciu”.

Priorat dependent de o abație

Prioratul este, în general, un așezământ religios creat de o abație mai importantă pe un domeniu funciar care i-a fost donat; el este deservit de călugări proveniți din acea abație, care îi administrează bunurile materiale la fața locului și trimit veniturile către abația-mamă. Prioratele sunt dotate cu biserici construite și întreținute de abația de care depind. Regula aplicată este, în general, fie regula benedictină definită de Sfântul Benedict, fie cea a Sfântului Augustin.

Există mai multe tipuri de așezăminte priorale: prioratul simplu sau rural și prioratul conventual. Prioratul rural se află în dependență directă de abația sa, care fie l-a fondat, fie l-a primit prin donație.

Prioratul conventual (numit în latină prioratus conventualis, monasterium, în funcție de epoci și regiuni) este un așezământ de dimensiuni mai mari, putând avea sub dependența sa directă și alte priorate rurale, uneori până la zece, așa cum a fost cazul unor priorate din Vivarais, în dieceza Viviers, precum cel de la Saint-Pierre-de-Rompon (comuna Le Pouzin) sau de la Saint-Michel-du-Charray (comuna Saint-Priest).

Priorul este prezentat fie de „patron”, adică titularul dreptului fondatorului inițial al bisericii, fie de un capitul de călugări, apoi este numit de abatele de care depinde. El poate fi însoțit de un singur religios sau de câteva zeci.

Șura dijmelor prioratului de la Mont-Saint-Michel din Ardevon.

Totuși, atunci când un priorat atinge o anumită autonomie, atât din punct de vedere al personalului (numeroși călugări, postulanți și novici), cât și în plan economic, el poate fi ridicat la rang de abație. Biserica devine atunci abațială, iar un abate este numit de comunitatea monastică.

Numărul de călugări dintr-un priorat a variat mult în funcție de epoci și de locuri, de la un singur deservent care îndeplinea funcțiile unui vicar, până la o veritabilă comunitate monastică cu un claustru. În acest caz, priorul nu se deosebea de un abate decât prin titlul său (titlul de abate trebuia să fie acordat în mod canonic). Aceste mari priorate aveau rang de abație și dispuneau, la rândul lor, de priorate dependente. Totuși, la cel de-al treilea și apoi la cel de-al patrulea Conciliu de la Lateran^⁠(d) din 1215, s-a instituit interdicția absolută de a lăsa un singur călugăr pe un domeniu; acesta trebuia să fie întotdeauna însoțit de mai mulți frați. De asemenea, la Conciliul de la Vienne au fost definite soluțiile pentru problemele legate de venituri, priorul având dreptul să le mărească, astfel încât doi călugări să poată locui acolo.

Priorat-parohie și priorat-parohial

În trecut, un priorat-parohie era o parohie dependentă de o mănăstire de canonici regulari, premonstratensi sau alții. Canonicii acceptau sarcinile pastorale, iar mici grupuri de trei sau patru formau comunități în cadrul parohiilor. În loc de „parohie”, reședința lor era numită atunci „priorat”. Terminologia latină folosită menționa prioratus et cura sau „priorat regulat cu grijă de suflete”.

Începând cu cel de-al patrulea Conciliu de la Lateran^⁠(d) (1215), care interzice crearea de noi ordine și de noi biserici, călugării au fost obligați să revină în mănăstirile lor, iar majoritatea acestor priorate-parohii au fost secularizate pentru a deveni parohii sau filiale deservite de un preot numit de episcop. Totuși, aceasta nu a fost o regulă absolută și, în anumite regiuni, prioratele-parohii au continuat să existe până la Revoluție. Numirea deserventului putea reveni fie capitlului catedralei, atunci când depindea de acesta, fie priorului unui priorat conventual, atunci când depindea de el.

În cazul unui priorat rural, episcopul numea, în principiu, deserventul parohiei, dar acest lucru nu se întâmpla întotdeauna. Priorul sau abatele abației-mamă putea, de asemenea, să fie însărcinat cu această atribuție.

Veniturile funciare ale censivei rămâneau în proprietatea abațiilor, iar noul paroh încasa dijma, cu care era obligat să întrețină diferitele lucrări ale parohiei, inclusiv corul bisericii. Celelalte venituri ecleziastice erau administrate de un consiliu al enoriașilor aleși, numit „fabrica”.

În secolul al XVIII-lea, în Rouergue, prioratul era denumirea dată beneficiului parohial. Priorul era ecleziasticul care încasa dijma și celelalte venituri ale beneficiului. El putea fi secular (adesea o persoană apropiată episcopului) sau regulat. Atunci când priorul era însărcinat cu grija sufletelor, el era „prior-paroh”, în fruntea unui priorat-parohie. Însă, în numeroase cazuri, priorul, titular al beneficiului, delega grija sufletelor unui paroh numit „vicar perpetuu”, care era remunerat fie printr-o parte din dijmă (de pildă, o treime), fie printr-o rentă în natură (grâu sau secară, vin etc.) sau în bani (porțiune congruă). În acest caz se spunea că prioratul și parohia erau „dezunite”.

Priorate fortificate

Creneluri pe fațada estică a prioratului de la Meillerie

Turnul-clopotniță de la Meillerie, cu ambrazurile sale, fostele latrine și urmele vechilor structuri de lemn

Există un anumit număr de priorate fortificate, denumite uneori „castele”. De cele mai multe ori, acestea sunt situate în apropierea drumurilor intens circulate și aparțin adesea canonicilor Sfântului Augustin. Aceste priorate puteau fi prevăzute cu ziduri de incintă dotate cu structuri defensive, precum ambrazuri sau creneluri. Ele sunt de fundație seniorială, atrăgând astfel o nouă populație și conferind castelului din apropierea căruia sunt ridicate o importanță suplimentară.

De pildă, prioratul de la Meillerie, situat în Haute-Savoie, pe malul lacului Geneva și pe drumul ce urcă spre Pasul Simplon, legând Geneva de Italia prin Marele Saint-Bernard și reprezentând, prin urmare, un important ax comercial, a fost întemeiat de canonicii regulați în secolul al XI-lea și reconstruit în întregime în secolul al XIII-lea ca fortăreață de supraveghere și apărare.

Acest priorat dispunea de un turn de apărare, accesibil numai de la etajul al doilea, prevăzut cu ambrazuri la toate nivelurile (cu excepția celui de-al patrulea, etajul nobil) și pe toate laturile, precum și cu creneluri sub acoperiș. Zidul fațadei nordice, orientat spre lac și drum, era străpuns de patru ambrazuri, în timp ce fațada estică (unde se afla corul bisericii și o parte a clădirii conventuale) era prevăzută cu creneluri. Latura vestică era închisă de ziduri masive de incintă.

Spațiul fiind ocupat de turn, zidurile de incintă și o clădire conventuală impunătoare, acest priorat nu avea decât o mică biserică și un mic claustru. Prioratele fortificate nu sunt ușor de identificat, deoarece, de regulă, aceste fortificații sunt primele distruse sau reutilizate (în acest caz, turnul a fost refolosit drept clopotniță, zidurile de incintă au fost distruse, iar o parte din aripa nordică a fost demolată pentru a permite extinderea bisericii).

Ordine militare

Un priorat este, de asemenea, o circumscripție administrativă, în special în cadrul organizării ordinelor spitaliere. Denumirea de „priorat” apare uneori și în toponimie pentru a desemna clădiri utilizate sau care au fost utilizate de un ordin religios.

Bibliografie

• Racinet, Philippe (1979). Un Prieuré clunisien au Moyen Âge : Saint-Pierre Saint-Paul d'Abbeville (O priorie clunisiană în Evul Mediu : Saint-Pierre Saint-Paul din Abbeville) (în franceză). Abbeville: Société d'Emulation Historique et Littéraire d'Abbeville. 
• Bernard, Roland (1993). Le Prieuré Saint-Pry de Béthune en Artois (Prioratul Saint-Pry de Béthune în Artois). Les Cahiers Béthunois (în franceză). 4. Béthune. 

Legături externe

• Materiale media legate de Priorat (așezământ monahal) la Wikimedia Commons
• Note în dicționare sau enciclopedii generale:
  • „Priorat” (în catalană). Gran Enciclopèdia Catalana. Accesat în 30 septembrie 2025. 
• Resurse relevante pentru de arte plastice:
  • „Priorat” (în engleză). Grove Art Online. Accesat în 30 septembrie 2025. 
• Ott, Michael (1911). Prior. Catholic Encyclopedia (în engleză). 12. New York: Robert Appleton Company. 
• Ott, Michael (1911). Priory (Priorat). Catholic Encyclopedia (în engleză). 12. New York: Robert Appleton Company. 
• Pichot, Daniel; Mazel, Florian (2006). „Prieurés et société au Moyen Âge (Priorii și societatea în Evul Mediu)”. Annales de Bretagne et des pays de l'Ouest (în franceză). 113 (3).