Kourou

Kourou
—  comună în Franța  —
Stemă
Kourou (Franța) Poziția geografică în Franța
Coordonate: 5°09′30″N 52°38′34″W ({{PAGENAME}})5.1583333333333; -52.642777777778
Țară	Franța
Arondisment	Arondismentul Cayenne
Departament de peste mări	Guyana Franceză
Canton francez (înainte de 2015)	Cantonul Kourou
Guvernare
- maire de Kourou[*][[maire de Kourou |​]]	François Ringuet[*][[François Ringuet (politician francez)|​]] (5 aprilie 2014)
Suprafață
- Total	2,16 km²
Altitudine	2 m.d.m.
Populație (2023)
- Total	24.824 locuitori
Cod poștal	97310
Localități înfrățite
- Macapá	Brazilia
- Cordes-sur-Ciel	Franța
Prezență online
site web oficial GeoNames OpenStreetMap relation ID Facebook Places

Kourou este o comună franceză, situată în departamentul Guyana Franceză. Cu 24 824 de locuitori în 2023, Kourou este a cincea cea mai populată comună a acestui departament de peste mări (DOM), după Cayenne, Saint-Laurent-du-Maroni, Matoury și Remire-Montjoly.

Cunoscută în trecut pentru colonia sa penitenciară, localitatea este în prezent renumită în special pentru faptul că găzduiește Centrul Spațial Guyanez (CSG), motorul economic al întregii Guyane Franceze.

Geografie

Localizare

Comună situată în nord-estul Americii de Sud, pe litoralul guyanez, Kourou este localizată la gura de vărsare a fluviului omonim. În spatele orașului se află patru dealuri: la Carapa, le Pariacabo, montagne Café și montagne Lombard. Localitatea este presărată cu trei lacuri: le Bois Diable, le Marie-Claire și le Bois Chaudat. Împrejurimile sunt un amestec de savană uscată și inundată (aceasta din urmă fiind numită pripri), precum și de pădure tropicală. Se află la 60 km nord-vest de prefectura departamentului, Cayenne.

Îles du Salut în larg.

Plaje lungi de nisip mărginesc coasta Atlanticului; acestea sunt delimitate la nord de mangrove și la sud de fluviul Kourou. Aceste plaje nu sunt orientate spre nord-vest ca în restul litoralului (cu excepția celei de la gura de vărsare a fluviului Mahury) din cauza stâncilor de la Pointe des Roches. Restul coastei, ca oriunde în Amazonia, primește un aport constant de sedimente datorat numeroaselor fluvii amazoniene (ale căror ape sunt, de altfel, maro din același motiv), în special fluviului Amazon însuși. Sedimentele se acumulează pe coastă, formând întinderi lungi de mâl care sunt colonizate de arborii de mlaștină, formând mangrove; zonele de mâl și mangrovele se retrag sau avansează în funcție de furtunile din sezonul ploios, maree, valuri și noile aporturi de sedimente. Configurația coastei se schimbă, așadar, de la an la an.

Kourou este situată într-o zonă seismică de intensitate scăzută; cutremurele pot apărea în nord-estul Americii de Sud și în regiunea Guianelor, fiind cauzate de contactele dintre plăcile tectonice sud-americană și caraibiană. Un seism cu magnitudinea de 5,2 a fost resimțit la 8 iunie 2006. Deoarece deține cel mai apropiat port, Kourou este punctul de plecare pentru excursiile către Îles du Salut^⁠(d), situate la zece kilometri de coastă.

Climă

Climatul localității Kourou este ecuatorial umed, cu alternanță între sezoanele secetoase și cele umede: micul sezon ploios de la mijlocul lunii decembrie până în martie, micul sezon secetos în martie, marele sezon ploios de la sfârșitul lunii martie până în iulie și marele sezon secetos din iulie până la mijlocul lunii decembrie. Media anuală a precipitațiilor este de 3 000 mm, iar însorirea poate atinge 2 200 de ore anual sau chiar mai mult. Anul 2003 a fost foarte secetos în Guyana Franceză și în Amazonia în general; sezonul ploios a fost deficitar, însă anii următori au înregistrat precipitații în limitele mediei, diminuând efectele secetei.

Temperatura medie este de 26 °C (cu un minim de aproximativ 18 °C și un maxim de 36 °C, sau chiar mai mult în timpul sezonului secetos). Umiditatea medie oscilează între 80 și 90%; aceasta variază de la 75 la 98% în timpul sezonului ploios. În timpul sezonului secetos, umiditatea este de aproximativ 50% la începutul după-amiezii și de 100% dimineața devreme, în jurul orei 6.

Datorită poziționării zonei de convergență intertropicală mult mai la nord de departament, nu există niciun risc ca un uragan să lovească coasta guyaneză. La fel ca în restul Guyanei Franceze, vânturile nu sunt violente. Viteza maximă înregistrată vreodată de stația meteo a CSG de la instalarea sa în 1968 este de 83 km/h (adică 23 m/s). Alizeele sunt frecvente, diminuând prezența țânțarilor, care sunt omniprezenți în interiorul departamentului.

Faună și floră

Faună

Iguană

Prepona pheridamas^⁠(d)

Crab (din familia Ocypodidae^⁠(d)) pe plajă.

Pasăre de pradă la gura de vărsare a fluviului Kourou.

Kourou fiind un oraș nou, construit cu multe spații verzi și clădiri care nu depășesc trei etaje, fauna și flora amazoniană sunt observate frecvent în oraș, spre deosebire de alte orașe guyaneze mai urbanizate, precum capitala Cayenne.

Fauna din Kourou este foarte variată și tipică litoralului amazonian: în împrejurimi pot fi văzuți agouti^⁠(d), tatu, tapiri brazilieni^⁠(d), porci spinoși brazilieni^⁠(d), capibara, pecari, jaguari etc..

Mangrovele și zonele mlăștinoase adăpostesc numeroase specii de crustacee, inclusiv varietăți de creveți, a căror pescuire reprezintă o industrie importantă pe întreaga coastă guyaneză. Acestea găzduiesc, de asemenea, crabi, urubu negri, egrete (egrete albe, egrete mari și alte câteva specii), stârci (stârci de noapte), ibis roșii^⁠(d) și ibis albi^⁠(d) și lopătari roz. Arborii de mlaștină cei mai des întâlniți aparțin genurilor Avicennia^⁠(d) (Avicennia germinans^⁠(d)), Rhizophora^⁠(d) (Rhizophora mangle^⁠(d) și Rhizophora racemosa^⁠(d)) și Laguncularia^⁠(d) (Laguncularia racemosa^⁠(d)). La maree înaltă, în apropiere de Pointe des Roches, pot fi observați lamantini din Caraibe.

În oraș se găsesc în special iguane comune^⁠(d), șopârle, caimani în lacuri, uneori șerpi cu clopoței, tarantule matoutou (Avicularia versicolor), șerpi de casă și numeroase specii de țestoase, precum și păsări (inclusiv ibisul alb, prezent adesea pe malul lacurilor). Deoarece orașul a fost în trecut complet înconjurat de mangrove și construit pe o mlaștină, din când în când este invadat de „fluturii de cenușă” (Hylesia metabus^⁠(d)). Aceștia eliberează de pe aripi un praf fin foarte urticant, care poate declanșa reacții alergice severe, numite papilonită. Când apar acești nori de fluturi, iluminatul public este oprit pentru a nu-i atrage în oraș, singura lumină care nu îi atrage fiind cea roșie. În astfel de momente, se aprind proiectoare puternice deasupra unui bazin sau lac pentru a atrage și a îneca fluturii. Episoadele de papilonită sunt mult mai rare de când militarii din Legiunea Străină au tăiat mulți arbori de mlaștină din mangrove.

Floră

Flori violete de Petrea sp.^⁠(d)

Euphorbia lactea^⁠(d) la Pointe des Roches.

Liane pe ramuri de palmier.

Bixa orellana^⁠(d), cunoscută popular sub numele de roucou.

Urbanism

Tipologie

Kourou este o comună urbană, deoarece face parte din categoriile comunelor dense sau cu densitate medie, conform grilei de densitate a localităților stabilită de Insee (Institutul Național de Statistică și Studii Economice din Franța) în 2022. Aceasta aparține unității urbane Kourou, o aglomerație din cadrul departamentului ce cuprinde o singură comună și număra 24 824 de locuitori în 2023, fiind considerată un oraș izolat.

De asemenea, comuna face parte din aria metropolitană Kourou, în cadrul căreia este localitatea centrală. Această arie, care regrupează 2 comune, este inclusă în categoria ariilor cu mai puțin de 50 000 de locuitori.

Comuna, mărginită de Oceanul Atlantic, este, de asemenea, o comună litorală în sensul legii din 3 ianuarie 1986, cunoscută sub numele de legea litoralului. Dispoziții urbanistice specifice se aplică aici pentru a proteja spațiile naturale, siturile, peisajele și echilibrul ecologic al litoralului, cum ar fi, de exemplu, principiul interdicției de construire în afara zonelor urbanizate pe fâșia litorală de 100 de metri sau mai mult, dacă planul local de urbanism prevede acest lucru.

Căi de comunicație și transporturi

Podul de pe RN 1 la Kourou.

Kourou se află la aproximativ 60 km vest de Cayenne și la 200 km est de Saint-Laurent-du-Maroni.

Locuitorii din Kourou (les Kourouciens) se deplasează în special cu bicicleta, urmată de mașina personală sau motocicletă. Pentru a călători în afara orașului, persoanele care nu dispun de un mijloc de transport personal sunt nevoite să utilizeze un serviciu de transfer informal, cunoscut local sub numele de „taxi co” (abreviere de la taxiuri colective).

Drumul național RN 1, cu două benzi, leagă principalele orașe de coastă. Acesta a fost deviat mai departe de țărm pentru a ocoli Centrul Spațial Guyanez (CSG) și include un pod peste fluviul Kourou. Acest pod a fost deschis la 25 decembrie 1968; anterior, traversarea fluviului spre Cayenne se făcea cu un bac situat în locul numit Guatemala. În incinta CSG există un aerodrom cu o pistă, care deservește avioane de mici dimensiuni, aparținând în principal membrilor aeroclubului local, precum și zboruri turistice cu elicopterul sau avioane ușoare.

Portul Pariacabo

Portul Pariacabo (cunoscut și sub numele de Portul Kourou) este portul orașului Kourou, situat la sud-est de oraș, la gura de vărsare a fluviului Kourou.

Acesta este portul unde sunt descărcate în principal elementele lansatoarelor Ariane, Soiuz și Vega destinate Centrului Spațial Guyanez. De asemenea, portul primește transporturi de produse petroliere pentru Kourou, celelalte comune din zona centrală a litoralului și pentru vestul guyanez.

Docurile și domeniul maritim al Portului Pariacabo sunt în proprietatea Marelui Port Maritim al Guyanei (GPM-Guyane). Administrarea acestuia este încredințată Centrului Național de Studii Spațiale (CNES) prin intermediul unei autorizații de utilaj privat, cu obligația de serviciu public.

Istorie

Istoria localității Kourou este foarte lungă și a început cu mii de ani înainte de sosirea europenilor. Deoarece populațiile amerindiene aveau o cultură orală, este practic imposibil de reconstituit evenimentele anterioare colonizării. Chiar și după acest moment, regiunea fiind colonizată și abandonată de mai multe ori pe parcursul istoriei sale, sursele rămân rare, fragmentare și uneori contradictorii. Puținii cercetători care studiază istoria regiunii se bazează pe săpăturile arheologice și pe puținele documente de epocă, printre care relatări de călătorie și documente oficiale redactate, în cea mai mare parte, în îndepărtata metropolă.

Perioada precolumbiană

Gravură cu un cuplu Kali'na.

Amerindienii Kali'na au fost predominanți în regiune înainte de venirea francezilor, până la sfârșitul secolului al XVII-lea. Săpăturile arheologice efectuate înainte de construcția barajului Petit-Saut pe râul Sinnamary, la câțiva kilometri nord de Kourou, au permis descoperirea unor urme de prezență amerindiană vechi de 2 000 de ani.

Lângă oraș există un sit numit „les Roches Gravées” (în română Stâncile Gravate), unde pot fi văzute exemple de artă rupestră amerindiană. Acesta este situat la câteva sute de metri de poalele muntelui Carapa, în spatele zonei industriale Pariacabo, pe care o traversați pentru a ajunge la podul peste Kourou, pe drumul spre Cayenne. Exploratorii francezi Henri Coudreau și Jules Crevaux au fost primii care au menționat gravurile amerindiene din Guyana Franceză, la începutul secolului al XIX-lea, dar a trebuit să se aștepte până în 1955 pentru ca un vânător de fluturi, Eugène Le Moult, să redescopere stâncile din Carapa. Descoperirea sa a fost din nou uitată timp de mai mulți ani, până când un cercetător de la CSG, Yves Dejean, a dat peste o hartă veche a regiunii care menționa stâncile. Acesta le-a regăsit, iar deoarece muntele Carapa se afla pe proprietatea CSG, centrul a decis să pună în valoare situl și a construit carbets (colibe tradiționale) pentru a le proteja de intemperii.

Începuturile colonizării

În 1500, exploratorul spaniol Vicente Yáñez Pinzón^⁠(d) navighează de-a lungul coastelor guyaneze și trece prin dreptul amplasamentului actual al localității Kourou. În 1645, doi călugări capucini se stabilesc la Kourou împreună cu un servitor. Aceștia servesc drept mediatori cu amerindienii Palikur, care se aflau atunci în război cu francezii. În acel an, mica așezare este atacată de războinicii palikur. Fortul Cépérou din Cayenne avea doar 25 de oameni; când sosesc întăririle (formate din 40 de oameni) ale Companiei din Rouen, conduse de domnul Poncet de Brétigny, mica colonie guyaneză este aproape complet decimată. Cea mai mare parte a supraviețuitorilor pleacă spre Îles du Salut^⁠(d), nelocuite și cunoscute pe atunci sub numele de „Insulele Diavolului”, însă 16 dintre ei, inclusiv cei doi călugări capucini, decid din motive necunoscute astăzi să se stabilească pe malurile fluviului Mahury. Aceștia sunt masacrați de amerindieni șase săptămâni mai târziu; există doar doi supraviețuitori, tineri care se refugiază în fortul Cépérou, unde sunt găsiți de amerindieni la unsprezece zile după masacru și tratați bine. Unul dintre ei, numit „Le Vendangeur”, va servi ulterior drept interpret între albi și amerindieni.

În februarie 1665, nava „La Suzanne”, sub comanda căpitanului Baron din cadrul Companiei Franței Ecinocțiale, ajunge la Cayenne. Colonia număra atunci 1 060 de locuitori, inclusiv mica garnizoană, 40 de femei albe și 200 de sclavi. Francezii, aflați pe atunci în pace cu amerindienii, construiesc un post la „Caourou” (Kourou) și forturi la Sinnamary și Camoripo (astăzi Montagne d'Argent), la gura de vărsare a fluviului Oyapock^⁠(d). La 26 ianuarie 1666, regele Franței declară război englezilor; mica colonie din Guyana Franceză, slab populată și prost apărată, se află sub amenințarea atacurilor englezilor și olandezilor, ambii având colonii în apropiere.

În 1744, fizicianul și geograful La Condamine, însărcinat să conducă o expediție în Peru pentru a măsura lungimea unui arc de meridian de un grad în apropierea ecuatorului, trece prin regiunea Kourou și dă numele său unuia dintre dealurile din spatele orașului, înainte de a ajunge la Cayenne.

Misiunea iezuită

Misiunea iezuită pe o hartă din 1762, când era deja abandonată.

Preotul iezuit Pierre Aimé Lombard, născut la Lyon în 1678, pleacă spre Cayenne la 4 mai 1709, după ce predase științele umaniste în Franța; debarcă la Cayenne pe 12 iunie și își depune jurământul acolo în 1711. El devine, alături de părintele Simon Ramette, unul dintre cele mai importante personaje ale coloniei. Cei doi decid să evanghelizeze populațiile amerindiene; încep să învețe limba kali'na, limba tribului cu același nume, folosind un dicționar și o carte de gramatică a acestei limbi. Își instalează mica misiune pe râul Karouabo, lângă un sat amerindian important. Primul contact este, conform lui Lombard, „dificil”; timp de opt luni, progresul lor a fost minim.

Aceștia decid atunci să schimbe metoda: alegându-i pe acei amerindieni pe care îi considerau cei mai „inteligenți”, îi instruiesc în propria lor limbă, kali'na. Călugării iezuiți botează cincisprezece membri ai tribului Kali'na la biserica Sfântul Nicolae din Cayenne, în decembrie 1710, cu mare fast (guvernatorul Rémy Guillouet d’Orvilliers, precum și ofițeri importanți, fiind martori). Această strategie are mai mult succes, deoarece în anul următor 80 de persoane din tribul Kali'na cer să fie botezate. Ramette este chemat la Cayenne în 1712, în timp ce Lombard rămâne la Kourou pentru a educa copiii; la acea vreme, avea 300 de credincioși. El construiește o mică biserică și pune în valoare terenurile din Guatemala (un mic cătun situat pe celălalt mal al fluviului Kourou). În 1730, Gaspard du Molard, coadjutor și arhitect, construiește o clădire foarte mare care includea două infirmerii (una pentru femei și alta pentru bărbați) pentru a-i îngriji pe amerindieni, printre care se aflau mulți agricultori și muncitori.

Lombard decedează lângă misiunea sa în 1748, după ce a educat și evanghelizat aproximativ 8 000 de amerindieni. Ordinul Iezuit este dizolvat în 1762, mica misiune prosperă este abandonată, iar Kourou rămâne un mic cătun până la sosirea expediției menționate anterior. Clădirile misiunii au servit ulterior drept adăpost pentru coloniști.

Expediția din Kourou

Hartă a taberei expediției în 1776 și detaliu din 1763.

În 1763, Marea Britanie ia în stăpânire Noua Franță în temeiul Tratatului de la Paris, care pune capăt Războiului de Șapte Ani. Guyana află vestea la 30 ianuarie 1763, odată cu sosirea fregatei „La Diligente”, care traversează Atlanticul într-un timp record: doar 32 de zile. Pe drum, „La Diligente” trece pe lângă o navă corsară engleză, dar nu se oprește pentru a-i transmite vestea păcii. La 31 ianuarie, un corsar englez, probabil același, atacă micul cătun Kourou la ora șase dimineața. Amerindienii fug, permițându-le englezilor să jefuiască biserica, casa parohială și câteva case. Amerindienii revin cu puști puțin mai târziu, ucigând un corsar și obligându-i pe ceilalți să se retragă. Detașamentul trimis la fața locului se întoarce la Cayenne pe 7 februarie, însoțit de un misionar pe jumătate dezbrăcat care laudă curajul amerindienilor și cere arme și muniții pentru a apăra mai bine localitatea.

Pierzând o mare parte din pământurile sale din America, guvernul francez decide să trimită o mare expediție în Guyana. Aceasta va fi singura tentativă masivă de colonizare voluntară a Guyanei. Nașterea acestui proiect se datorează mai multor factori. Primul este de natură cartografică, deoarece guvernul dorește să găsească un teritoriu continental, mai ușor de apărat decât insulele. Al doilea este absența unei colonii puternice deja stabilite.

Exemplul coloniștilor din Guadelupa, care se raliaseră englezilor, apare de numeroase ori în corespondență. În cele din urmă, printr-o coincidență fericită, unul dintre coloniștii din Guyana, Brulletout de Préfontaine, se afla în Franța din 1762 (exilat din cauza comportamentului său din Guyana) și propune un proiect de colonizare a părții de nord, pe malurile râului Saint-Laurent. Această propunere nu este reținută de guvern, care înțelege că proiectul trebuie să fie o reînnoire profundă a coloniilor existente, vizând în principal sclavia și comerțul. Astfel, se apelează la guvernatorul Turgot, dar și la fostul director al Academiei din Bordeaux, intendentul Chanvalon; memoriile numeroase care discută statutul coloniei, dorința unei toleranțe religioase, eliminarea dreptului de moștenire al statului asupra bunurilor străinilor, libertatea comerțului cu coloniile vecine și, mai ales, înființarea de școli care să fixeze populația sunt absolut inovatoare și demonstrează inovația intelectuală. Mai presus de toate, sclavia este interzisă.

Kourou văzut de autoritățile din Paris: idealul.

Aproape 30 000 de persoane s-ar fi prezentat la Strasbourg, guvernul decizând să oprească recrutările după 15 000 de suflete. Aproximativ 9 000 până la 12 000 de persoane, tentate de legendele despre Eldorado vehiculate de propaganda guvernului, debarcă la Kourou după o traversare lungă și dificilă de 51 de zile. Porturile de plecare alese sunt Rochefort, Le Havre și Marsilia; primul convoi părăsește Rochefort în octombrie 1763 și ajunge la Kourou pe 20 decembrie. Celelalte urmează la scurt timp după aceea. Din decembrie 1763 până în februarie 1765, debarcă aproximativ 9 000 de coloniști. Aceștia vin din toată Europa: renani, prusaci, austrieci, elvețieni, olandezi, belgieni, francezi (dintre care mulți alsacieni) și chiar acadieni din coloniile franceze din America de Nord. Sunt meșteșugari, țărani și chiar preoți (singura religie permisă oficial fiind catolicismul). Acești oameni din Nord debarcă în Amazonia în plin mic sezon ploios, la gurile de vărsare ale râurilor Kourou și Sinnamary. Sistemul de recrutare este deosebit de interesant, bazându-se pe practica curentă a statelor de a recruta coloniști din fostul Sfânt Imperiu Roman. Această practică era comună atât lui George al II-lea și George al III-lea, cât și Ecaterinei a II-a a Rusiei.

Intendentul nou numit pentru expediție este Jean-Baptiste Thibault de Chanvalon, iar noul guvernator al Guyanei este cavalerul Étienne-François Turgot, fratele intendentului și, la rândul său, fiziocrat. Cu toate acestea, la sosirea lor, o epidemie se răspândește mai întâi printre copii, apoi printre adulți, în întreaga colonie, indiferent dacă erau coloniști veniți din Europa sau nu. Epidemia are surse multiple: sezonul ploios, întârzierile plecărilor din cauza vânturilor nefavorabile din Franța, neverificarea conținutului ambarcațiunilor (alimente, echipamente, medicamente) de către comisarii porturilor și, de asemenea, dorința autorităților expediției (intendentul Chanvalon / comandantul Préfontaine) de a alerta mult prea târziu Biroul coloniilor despre eșecul acțiunii. Se estimează că trei sferturi dintre coloniști au decedat în scurt timp în urma febrei și a altor boli. Epidemia a afectat și vechea colonie, deși nu există nicio listă a deceselor care să permită o analiză detaliată. Din 12 000 de coloniști, incluzând soldații și nașterile pe pământ guyanez, 7 000 mor înainte de 1 octombrie 1765, iar între 2 000 și 3 000 sunt repatriați. Această rată de mortalitate foarte ridicată nu ia în calcul sclavii și amerindienii morți din cauza bolilor transmise de europeni.

Jacques-François Artur, medicul regelui în Guyana din 1738 până în 1771, povestește că îngrijea în toată colonia în special febre neidentificate, considerate benigne, „congestii pulmonare”, „afecțiuni hepatice” (alcoolismul fiind o problemă gravă în toate straturile societății guyaneze), boli de piele și, la Kourou, în special malaria. Febra galbenă răpune și ea mulți coloniști, la fel ca variola, febra tifoidă, tifosul și dizenteria. Unii se refugiază în Îles du Salut^⁠(d) (de unde și numele lor; înainte se numeau „Insulele Diavolului”). Insulele, datorită alizeelor aproape permanente, nu au aproape deloc țânțari, purtători de boli. Aceste insule servesc, de asemenea, ca loc de descărcare pentru navele provenite din Franța, deoarece gura de vărsare a râului Kourou nu permite intrarea celor cu pescaj prea mare. Foarte puțini coloniști aleg să rămână în Guyana, numărul lor fiind estimat la doar 1 800. Dezastrul notoriu al acestei expediții duce în Franța la un scandal care se încheie cu emiterea unor scrisori patente în 1767, printre ale căror măsuri se numără întemnițarea intendentului Chanvalon în diferite fortărețe din Franța (Bastilia, Mont-Saint-Michel...) și exilul lui Turgot. Brulletout de Préfontaine se instalează pe domeniile sale din Kourou. Guvernul lui Ludovic al XVI-lea îl va reabilita pe intendent la mai bine de cincisprezece ani după fapte.

Eșecul expediției marchează abandonarea oricărui proiect de Americă franceză și a alimentat legenda neagră a Guyanei. Țara primește porecla de „Infernul Verde”, de care încearcă și astăzi să scape și care a fost utilizată ca argument pentru construcția închisorii. Nicio altă colonizare „de masă” nu a mai fost încercată vreodată, politicile secolului al XIX-lea fiind orientate spre Africa și Asia, într-o luptă tactică cu Anglia. De asemenea, populația albă a fost întotdeauna foarte scăzută în raport cu cea a sclavilor. Abia la jumătatea secolului al XIX-lea, odată cu abolirea sclaviei și instalarea închisorii, populația crește.

Între expediție și închisoare

Cimitir și înhumarea deportaților politici în Guyana.

Din 1795 până în 1798, în Guyana sunt trimiși revoluționarii Billaud-Varenne^⁠(d) și Collot d'Herbois^⁠(d), apoi, în urma loviturii de stat de la 18 fructidor anul V (4 septembrie 1797), preoți refractari și opozanți politici (printre care Barbé-Marbois, Pichegru, Laffon de Ladebat...); preoții au fost trimiși inițial la Counanama, iar ceilalți la Sinnamary. 328 de bărbați sunt deportați, dintre care 187 mor la fața locului sau în timpul evadării, 22 evadează, 11 se stabilesc în Guyana, iar 108 sunt repatriați de Bonaparte în 1800.

Deportările de la fructidor anul V la Sinnamary și Counanama nu pot fi sub nicio formă asimilate trimiterilor la ocna din Guyana care le-au succedat în secolul al XIX-lea. Pe de o parte, deportații nu erau infractori condamnați legal de un tribunal, ci doar inamici politici ai momentului, trimiși acolo fără nicio judecată; pe de altă parte, ei nu erau încarcerați, ci se bucurau de o anumită libertate, cu condiția de a nu se îndepărta de locurile lor de reședință forțată. În cele din urmă, la acea vreme existau pentru ocnași închisori reale instalate în marile porturi ale Franței (în special la Brest, Cherbourg, Le Havre, Lorient, Marsilia, Toulon, Rochefort). Atunci nu exista nicio închisoare de tip bagne în Guyana. Închisorile portuare, uneori calificate drept „galere pe uscat”, înlocuiseră de fapt navele galeră care nu mai erau folosite. Deportările de la fructidor au servit ulterior drept model pentru alte exiluri politice, apoi pentru tentative de „colonizare penitenciară”; abia în 1854 o lege a creat oficial „închisoarea de transportare” (în franceză bagne de la transportation), care va fi desființată definitiv abia în 1938.

A existat un mic episod curios la începutul anilor 1820: guvernatorul Laussat, fost prefect colonial al Louisianei, aduce din această regiune 20 de americani provenind din șapte familii de origine irlandeză; aceștia debarcă la 18 noiembrie 1821. El redenumește un colț din regiunea Kourou „Laussatdelphie” în onoarea sa; este vorba despre savana Ollivier de pe pârâul Passoura, la nord de orașul actual. Coloniștii irlandezi refuză să devină agricultori (Laussat va spune că le lipsea vocația agricolă) și sunt repatriați în Louisiana un an mai târziu. Laussat va face același lucru cu chinezi și malaezi trimiși la Kaw (Régina) pentru a cultiva ceai, proiect care se va solda, de asemenea, cu un eșec.

La acea vreme, așezările de la vest de Kourou, Sinnamary, Iracoubo, cu excepția localității Mana, se aflau sub controlul călugărițelor Sfântului Iosif din Cluny și adăposteau gospodării (plantații) de două până la cinci persoane care se dedicau creșterii animalelor și culturilor de subzistență. Kourou a fost una dintre puținele așezări care avea un târg unde locuitorii se puteau aduna pentru sărbători sau alte evenimente; acesta era situat în portul Kourou, puțin înainte de gura de vărsare a râului Kourou și de Pointe des Roches. Canalul Kourou este construit pentru a îmbunătăți transportul de mărfuri și comunicarea între gospodării, adesea izolate de mlaștini sau noroi în timpul sezonului ploios.

Erupția muntelui Pelée din 1902 determină un mare număr de refugiați să se stabilească în altă parte, reaprinzând speranțele de a repopula Guyana, care era în continuare mult mai puțin populată decât Antilele Franceze. Notabilii guyanezi prevăd găzduirea a 900 de agricultori din Martinica; guvernatorul era mai ambițios, prevăzând 18 000 în regiunea Kourou. În cele din urmă, doar 572 aleg să se stabilească în Guyana, la Montjoly (la zece kilometri de Cayenne); 317 individual și 255 în convoi organizat de guvern. Imigranți din Sfânta Lucia, Dominica, Liban, China și Indonezia se stabilesc în altă parte în Guyana în număr mic.

Închisoare

Turnul Dreyfus.

Partea superioară a turnului.

Ruinele cuptorului.

Ruinele vechiului ponton.

Kourou servește ca loc de deportare: este un penitenciar cu profil agricol, ceea ce duce la revigorarea micului cătun. Ferma din Kourou produce ulei de cocos și adăpostește o crescătorie de 200 de porci, care servește în principal la diversificarea hranei oferite condamnaților și personalului penitenciar, deoarece carnea nu putea fi trimisă din Franța metropolitană.

Penitenciarul din Kourou, situat pe Pointe des Roches, este inaugurat în 1856. De acesta depind trei unități de detenție forestiere, la Pariacabo (astăzi zona industrială) și în locurile numite „Léandre” și „les Trois-Carbets”. Un șantier din cartierul Passoura ocupă treizeci de ocnași. A existat un proiect pentru o închisoare de femei pe insula le Père, la nord de Kourou, care nu s-a realizat niciodată.

Penitenciarul din Kourou, ca peste tot în Guyana, are probleme cu furtul de alimente și o contabilitate prost ținută. Totuși, autoritățile par să fie destul de tolerante față de această situație, poate pentru că unii localnici guyanezi (în general opuși existenței închisorii) se aflau la originea unei părți din pierderi. Nu există medic (la un moment dat, un chinez condamnat este cel care îngrijește bolnavii; când nu era nimeni, bolnavii erau trimiși la spitalul de pe Île Royale), iar personalul este compus în special din ocnași arabi în vârstă.

Alimentele sunt depozitate necorespunzător: uneori, nu se găsesc nici măcar cheile care deschid ușile magaziilor. Se recoltează puține legume; principalul produs devine combustibilul, uleiul de cocos. Administrația închisorii din Kourou este atât de dezorganizată încât uită să trimită actele de deces în 1885, lucru grav deoarece familiile din Franța metropolitană aveau nevoie de ele în caz de moșteniri sau recăsătorii...

La Kourou, căutarea ocnașilor fugari începe abia la treizeci și șase de ore de la constatarea absenței lor; acest termen variază de la treizeci de ore în insule, la șaizeci de ore în unitățile de detenție forestiere. Clădirile dedicate închisorii, din cartierul Roches, sunt demolate la scurt timp după închiderea acesteia și înlocuite cu Hôtel des Roches. Ultimele vestigii ale acestei părți din istoria orașului sunt Turnul Dreyfus (utilizat pentru a comunica cu insulele prin codul Morse), ruinele cuptorului închisorii (astăzi proprietate privată, dar vizibil pe o mică fundătură nu departe de turn) și o mică fântână lângă palmierii moucaya.

În largul orașului Kourou, au existat închisori pe Îles du Salut^⁠(d), deschise în 1852, când au fost desemnate ca atare. Primii deportați au sosit acolo în aprilie 1862. O lege închide ocna în 1938, punând capăt transporturilor de prizonieri, dar aceasta nu a fost închisă cu adevărat decât în 1946, iar ultimele repatrieri vor avea loc abia în 1953.

Centrul Spațial Guyanez și Legiunea Străină

Rampa de lansare a rachetei Ariane 5.

Quartier 205

La 16 aprilie 1964, guvernul francez decide să instaleze o bază spațială în Guyana, iar odată cu construcția bazei, în 1965, Kourou, până atunci un simplu sat, va deveni un adevărat oraș, nevoile Centrului Spațial Guyanez (CSG) provocând o creștere demografică viguroasă. Baza este gestionată în comun de către CNES (proprietarul acesteia), Arianespace și Agenția Spațială Europeană.

Până atunci, Kourou fusese divizat în două părți distincte: „târgul” (200 de locuitori), astăzi străzile cele mai apropiate de portul de agrement, aproape de gura de vărsare a râului Kourou, și câmpiile numite „savana” și „golful”, care adăposteau 400 de persoane. Aceștia din urmă nu mergeau în târg decât în zilele de piață sau în caz de necesitate. Târgul era centrul comunității: acolo se aflau locul de cult (biserica Sfânta Ecaterina) și piața, fiind totodată punctul de adunare în timpul sărbătorilor, inclusiv al Carnavalului. Copiii care locuiau în savană trebuiau să meargă pe jos la școala din târg; un traseu de două ore dimineața și două ore seara. Un părinte le dădea să mănânce la prânz. Satul a cunoscut electricitatea abia în 1948, iar frigiderele în anii 1955-1960; carnea (din producția locală) și peștele (din râul Kourou sau din ocean) erau atunci sărate sau afumate pentru a evita alterarea lor.

CSG-ul însuși este construit pe locul unui sat numit Malmanoury și se întinde pe 30 km de la malul stâng al râului Kourou, pătrunzând în ceea ce era pădurea virgină pe o distanță de 10 km. O sută cinci familii (651 de persoane) sunt expropriate de terenurile lor pentru a face loc CSG-ului și sunt relocate în locuințe din oraș. Pentru a construi baza, sunt angajați mii de muncitori încă din prima fază a construcției, din 1965 până în 1970. Mulți se stabilesc ulterior în Guyana, mai ales în regiunea orașului Kourou.

În 1976, cele 1 016 persoane care lucrau pe sit includeau, pe lângă guyanezi, 330 de sud-americani (columbieni, brazilieni, surinamezi...), 206 europeni și 72 de antilezi (în esență din Martinica și Guadelupa). Pentru aceste persoane, precum și pentru angajații CSG (ingineri, astronomi...), se construiesc mai multe cartiere mici de imobile colective cu patru sau cinci etaje, lângă plajă: Simarouba, Diamant, Place de l'Europe... În Simarouba se află cinematograful orașului și numeroase mici magazine.

CSG este inaugurat odată cu lansarea rachetei-sondă Véronique, la 9 aprilie 1968.

Centrul Spitalicesc din Kourou (CHK) este prezent nu departe de Simarouba din 1965, când a fost construit pentru a îngriji locuitorii orașului aflat în plină expansiune. Există trei spitale în Guyana, la Kourou, la Cayenne și la Saint-Laurent; în celelalte comune, asistența medicală este asigurată de centre de sănătate care, în special pentru comunele izolate, trimit bolnavii cei mai grav afectați cu elicopterul către marile spitale de pe litoral.

Portul industrial din Pariacabo este, de asemenea, construit pentru livrările de materiale necesare construcției rachetelor, deoarece portul din Cayenne nu era bine echipat, iar drumurile erau impracticabile pentru încărcături grele și voluminoase. Stația de tratare a apelor din Kourou, singura din Guyana care respectă normele europene, este construită în 1965.

Regimentul 3 de Infanterie Străină, cel mai decorat regiment al Legiunii Străine, este prezent în cartierul Forget din Kourou începând cu anul 1973, data transferului său de la Diego Suarez, din Madagascar. Aproximativ 600 de oameni, dintre care 280 de legionari permanenți, compun acest regiment specializat în lupta în pădurea ecuatorială. Unitatea a pregătit activ amenajarea CSG și are ca misiune principală asigurarea supravegherii acestuia. Participă regulat la operațiunile de demantelare a siturilor de căutare clandestină a aurului. Compania a 2-a a unității este angajată în cadrul operațiunii Carbet, în sânul batalionului francez al forței multinaționale interimare din Haiti.

Ciocniri au opus legionarii care protejează centrul spațial și locuitorii din Kourou în 1985 și 2006. Orașul se schimbă continuu, dovadă fiind construcția de noi edificii, precum piața din târg sau renovarea cartierului 205. Programele de construcție de locuințe și de unități de învățământ nu se lasă mai prejos, Liceul de Învățământ Profesional Elie Castor deschizându-și porțile la începutul anului 2012.

Populația și societatea

Date demografice

Evoluția numărului de locuitori este cunoscută prin recensămintele populației efectuate în comună începând din 1961. Pentru comunele cu mai puțin de 10 000 de locuitori, un recensământ al întregii populații este realizat la fiecare cinci ani, populațiile legale pentru anii intermediari fiind estimate prin interpolare sau extrapolare.

În 2023, comuna număra 24 824 locuitori, în scădere cu -3,35 % față de 2017 (Guyana Franceză: +9,41 %, Franța fără Mayotte: +2,36 %).

Demografia în Kourou (Sursa : INSEE)

An	1961	1967	1974	1982	1990	1999	2006	2014	2023
Populație	659	3 117	4 720	7 061	13 873	19 107	23 813	25 868	24 824

Cultură și patrimoniu

Locuri și monumente

Pietrele gravate de la Carapa

Pietrele gravate de la Carapa constituie gravuri rupestre, protejate ca monumente istorice. Situl este clasat ca monument istoric prin ordinul din 18 noiembrie 1993.

Turnul Dreyfus

Turnul Dreyfus este un mic turn de telegraf situat pe un promontoriu orientat spre mare; acesta servea drept telegraf optic pentru a comunica prin semnale Chappe cu turnul situat pe Île Royale (Îles du Salut^⁠(d)). Clădirile înconjurătoare au fost distruse la mijlocul secolului al XX-lea pentru a fi înlocuite de Hôtel des Roches, care este activ și astăzi.

Centrul Spațial Guyanez

Articol principal: Centrul Spațial Kourou

Biserica Sfânta Ecaterina din Kourou =

Biserica Sfânta Ecaterina are o vechime de peste două secole și este printre primele construcții edificate în Guyana. Ea este singura vestigie din epoca expediției de la Kourou din 1763. Prima biserică a fost începută în 1726 și finalizată în 1728, sub denumirea de Adormirea Sfintei Fecioare. Biserica actuală a fost construită între anii 1840 și 1842.

Biserica Adormirea Maicii Domnului din Kourou

Biserica este dedicată Adormirii Maicii Domnului.

Muzeul Spațiului

Muzeul Spațiului este un muzeu care se află la Centrul Spațial Guyanez.

Mediateca

Mediateca, sau „polul cultural” al orașului, situată pe malul sudic al lacului Bois Chaudat, găzduiește biblioteca municipală, o mică sală de cinema, o sală de informatică și o sală pentru expoziții de artă, precum și numeroase săli unde se desfășoară cursuri pentru copii și adulți. Există, de asemenea, o mică bibliotecă asociativă cu plată situată în spatele primăriei, lângă secția de poliție. Kourou posedă, de asemenea, un mic cinematograf cu două săli, Urania, în cartierul Simarouba.

Maratonul spațiului

Maratonul Spațiului este o cursă pedestră de 42,195 kilometri, creată în februarie 1991, cu ocazia celei de-a 42-a lansări a rachetei Ariane. Acesta are loc în fiecare a treia duminică din martie.

Traseul este un dus-întors între Pointe des Roches și ansamblurile de lansare Ariane (postul de pază Orchidée), parcurgând „drumul spațiului” prin Centrul Spațial Guyanez.

Sărbători

Touloulou la marea paradă a lui Vaval.

Cel mai mare eveniment cultural al anului este Vaval, cuvânt creol care desemnează Carnavalul. În fiecare duminică, timp de o lună înainte de ziua lui Vaval, pot fi văzute defilări compuse din 4 până la 8 grupuri de aproximativ treizeci de participanți defilând pe bulevardul Roches. În însăși ziua lui Vaval, câteva sute de persoane din întreaga Guyana și din Antile merg la Kourou pentru a vedea marea paradă, numită „Marea Paradă a Litoralului”, care durează trei ore sau mai mult. Tot orașul participă: femeile sunt cel mai adesea dansatoare sau Touloulous, bărbații dansează sau cântă la un instrument muzical, iar copiii se deghizează în mici diavoli sau cântă la un instrument (cel mai adesea tobe din plastic). Ca detaliu, la Kourou este ales Prințul Vaval, în timp ce locuitorii din Cayenne aleg Regele Vaval; aceștia animă o parte a paradei în orașele lor respective.

Mai mică, dar totuși importantă, sărbătoarea patronală din Kourou are loc pe 25 noiembrie, patroana orașului fiind sfânta Catherine Labouré^⁠(d). În această zi, un mic bâlci este instalat lângă piață, în Vieux Bourg, iar copiii merg acolo să se joace toată ziua. Cu câteva săptămâni înainte de Crăciun, are loc târgul de Crăciun în piața din fața mediatecii.

Personalități

• Odsonne Édouard^⁠(d), fotbalist

Înfrățiri

• Brazilia – Macapá
• Franța – Cordes-sur-Ciel

Bibliografie

• Godfroy, Marion F. (2006). Partir pour Kourou, politiques autour d’une migration inédite (Plecarea spre Kourou, politici în jurul unei migrații inedite). Colloque Histoire et mémoires de Cayenne (în franceză). Matoury: Ibis Rouge Éditions. 
• Godfroy, Marion F. (2002). Bagnards (Ocnași) (în franceză). Paris: Éditions du Chêne. 
• Godfroy, Marion F. (2011). Kourou, 1763. Le dernier rêve de l'Amérique française (Kourou, 1763. Ultimul vis al Americii franceze) (în franceză). Paris: Éditions Vendémiaire. 
• Mam Lam Fouck, Serge (1996). Histoire générale de la Guyane française (Istoria generală a Guianei Franceze) (în franceză). Cayenne: Ibis Rouge Éditions. 
• Montabo, Bernard (2004). Le Grand livre de l’histoire de la Guyane, volume I. Des origines à 1848 (Marea carte a istoriei Guianei, volumul I. De la origini până la 1848). Collection Le Grand Livre (în franceză). 1. Saint-Denis: Éditions Orphie. p. 232. 
• Montabo, Bernard (2004). Le Grand livre de l’histoire de la Guyane. Volume II : De 1848 à nos jours (Marea carte a istoriei Guianei. Volumul II: De la 1848 până în zilele noastre). Collection Le Grand Livre (în franceză). 2. Saint-Denis: Éditions Orphie. 
• Richard-Hansen, Cécile; Le Guen, Roger (2002). Guyane, ou le voyage écologique (Guyana sau călătoria ecologică) (în franceză) (ed. IIe). Kourou: Éditions Roger Le Guen. 
• Tracol, Samuel (2023). „Un bagne dans les Savanes. Genèse de l'établissement pénitentiaire agricole de Kourou (1856-1865) (O ocnă în savane. Geneza așezământului penitenciar agricol din Kourou (1856-1865))”. Revue d'histoire du XIXe siècle (în franceză) (67): 63–84. Accesat în 5 martie 2026. 
• Michel, Jacques (1989). La Guyane sous l’Ancien Régime — le désastre de Kourou et ses scandaleuses suites judiciaires (Guiana sub Vechiul Regim — dezastrul de la Kourou și urmările sale judiciare scandaloase). Chemins de la mémoire (în franceză). Paris: L'Harmattan. 
• Thibaudault, Pierre (1995). Échec de la démesure en Guyane : autour de l’expédition de Kourou, une tentative européenne de réforme des conceptions coloniales sous Choiseul (Eșecul lipsei de măsură în Guiana: despre expediția de la Kourou, o tentativă europeană de reformă a concepțiilor coloniale sub Choiseul) (în franceză). Saint-Maixent-l’École. 
• Blum, Carol (2003). „Les frères Turgot et l'affaire de Guyane (Frații Turgot și afacerea Guiana)”. Colloque Turgot (în franceză). Bons. 
• Braun, Fritz (1971). „Auswanderung aus Weinstrasse, Forst und Niederkirchen nach Südosteuropa und Cajenne im 18. Jahrhundert (Emigrarea din Weinstrasse, Forst și Niederkirchen către sud-estul Europei și Cayenne în secolul al XVIII-lea)”. Mitteilungen des Historischen Vereins der Pfalz (în germană). 69: 193–208. 
• Chaia, Jean (1958). „Échec d'une tentative de colonisation de la Guyane au XVIIIe siècle (Eșecul unei tentative de colonizare a Guianei în secolul al XVIII-lea)”. Biologie médicale (în franceză). 47: 1–83. 
• Imhoff, Andreas (1996). „Ein Werbezettel für die Auswanderung nach französische Guyana von 1763 (Un prospect publicitar pentru emigrarea în Guiana Franceză din 1763)”. Heimat Jahrbuch (în germană). 
• Laroche, Christian (1963). „Un tragique essai de colonisation en Guyane (O încercare tragică de colonizare în Guiana)”. Revue historique de l’armée (în franceză). Paris (1). 
• Pouliquen, Monique (2002). „Jean-Baptiste Thibault de Chanvalon et l'affaire de Kourou (Jean-Baptiste Thibault de Chanvalon și afacerea Kourou)”. Généalogie et Histoire de la Caraïbe (în franceză) (144). 
• Rothschild, Emma (2006). „A Horrible Tragedy in the French Atlantic (O tragedie oribilă în Atlanticul francez)”. Past and Present, a journal of historical studies (în engleză): 67–108. 
• Schnabel, Berthold (1992). Die auswanderung aus dem bischöflich speyerischen amt Deidesheim in die französische kolonie Guyana (Cayenne) in den jahren 1763‑1764 (Emigrarea din districtul episcopal Speyer, Deidesheim, în colonia franceză Guiana (Cayenne) în anii 1763-1764) (în germană). Deidesheim: Auto-ediție. 
• Tarrade, Jean (1966). „Alsaciens et Rhénans en Saintonge au XVIIIe siècle (Alsacieni și renani în Saintonge în secolul al XVIII-lea)”. Bulletin de la société des Antiquaires de l’Ouest et des Musées de Poitiers (în franceză). 8. 
• Heinz, Joachim (1989). Bleibe im Lande Redlich und dich Nahre, : Zur Geschichte der Ende vom pfälzischen Auswanderung of 17. Ausgang of bis zum 19. Jahrhunderts (Rămâi în țară și hrănește-te cu cinste: despre istoria emigrării din Palatinat de la sfârșitul secolului al XVII-lea până în secolul al XIX-lea) (în germană). Kaiserslautern: Institut für pfälzische Geschichte und Volkskunde. 
• Spieler, Miranda (2012). Empire and Underworld: Captivity in French Guiana (Imperiu și lume interlopă: Captivitatea în Guiana Franceză). Harvard Historical Studies (în engleză). Cambridge: Harvard University Press. 

Vezi și

• Guyana Franceză
• Centrul Spațial Kourou

Legături externe

• Materiale media legate de Kourou la Wikimedia Commons
• „Kourou” (în franceză). Mairie de Kourou. Accesat în 5 martie 2026. 
• „Kourou” (în engleză). Encyclopædia Britannica. Accesat în 5 martie 2026. 
• „Kourou” (în franceză). Larousse. Accesat în 5 martie 2026. 
• „Kourou” (în franceză). Insee. Accesat în 5 martie 2026. 
• „Kourou” (în franceză). MusicBrainz. Accesat în 5 martie 2026.