Israel Shahak

Israel Shahak
Date personale
Nume la naștere	Israel Himmelstaub
Născut	28 aprilie 1933 Varșovia, Polonia
Decedat	2 iulie 2001 (68 de ani) Ierusalim, Israel
Înmormântat	Har Hamenuhot[*]​
Cauza decesului	cauze naturale (diabet)
Cetățenie	Israel  Polonia
Ocupație	biochimist eseist cadru didactic universitar[*]​ chimist activist[*]​
Locul desfășurării activității	Ierusalim
Limbi vorbite	limba ebraică limba poloneză
Activitate
Alma mater	Universitatea Stanford Universitatea Ebraică din Ierusalim
Semnătură

Israel Shahak (în limba ebraică ישראל שחק; născut Israel Himmelstaub, n. 28 aprilie 1933, Varșovia, Polonia – d. 2 iulie 2001, Ierusalim, Israel) a fost un chimist israelian, profesor israelian de chimie organică la Universitatea Ebraică din Ierusalim, un supraviețuitor al Holocaustului, un intelectual de înclinație politică liberală de stânga și un apărător al drepturilor civile. Timp de douăzeci de ani, a condus Liga Israeliană pentru Apărarea Drepturilor Civile ale Omului (1970-1990) și a fost un critic public al politicilor guvernelor Israelului. În calitate de intelectual public, lucrările lui Shahak despre iudaism, sionism și Israel, devenite cunoscute la nivel mondial, au stârnit controverse, în special cartea Jewish History, Jewish Religion: The Weight of Three Thousand Years (1994). A fost un critic al acordurilor de pace dintre Israel și Egipt

Biografie

Israel Shahak s-a născut ca Israel Himmelstaub, în anul 1933, la Varșovia, Polonia, și a fost cel mai mic copil dintr-o familie sionistă, cultă, de evrei așkenazi. În timpul celui de-al doilea război mondial, ocupația nazistă a Poloniei (1939–1945) a internat familia Shahak în ghetoul din Varșovia. Cu toate acestea, fratele mai mare al lui Israel Shahak a evadat din Polonia și a fugit în Regatul Unit, unde s-a alăturat Royal Air Force. Viața în Polonia ocupată a forțat-o pe mama lui Shahak să plătească o familie poloneză pentru a-l ascunde pe copil, dar cand nu mai avut bani, aceasta i l-a returnat.

În 1943, naziștii au trimis familia Shahak în lagărul de concentrare Poniatowa, la vest de Lublin, unde a murit tatăl său. Din fericire, băiatul de 10 ani și mama lui au scăpat din tabăra Poniatowa și s-au întors la Varșovia. Totuși, într-un an, în timp ce goleau orașul de evrei, naziștii i-au arestat din nou pe Israel și pe mama sa și i-au închis în lagărul de concentrare Bergen-Belsen, unde au supraviețuit timp de 2 ani, până ce au fost eliberați în 1945 de către armata britanică. Ulterior, ei au reușit să emigreze în Palestina aflată sub mandat britanic.

După război, Israel, în vârstă de 12 ani a lucrat, a studiat și și-a întreținut mama, a cărei sănătate se deteriorase în lagărul de la Bergen-Belsen. După o educație religioasă evreiască la un internat din satul Kfar Hassidim, Israel și mama sa s-au mutat în orașul Tel Aviv. După absolvirea liceului, Shahak a servit într-o unitate de elită din armata israeliană ,între anii 1951-1953. După serviciul militar, el s-a înscris în 1953 la Facultatea de Chimie din cadrul Universității Ebraice din Ierusalim, iar în 1961 devine doctor în chimie organică.

Pe parcursul carierei sale profesionale de om de știință, munca lui Shahak în chimia organică s-a axat pe studiul compușilor organici ai elementului fluor] (F), dar a contribuit și la cercetarea cancerului, pentru care și-a câștigat o reputație internațională, devenind asistent al lui Ernst David Bergmann, chimistul și fizicianul nuclear care a fost președinte al Comisiei Israelului pentru Energie Atomică (IAEC). Între anii 1961-1963, Shahak a urmat studii postdoctorale la Universitatea Stanford, Statele Unite ale Americii. În 1963, s-a întors în Israel, unde a lucrat în cercetare și a fost un cadru didactic popular în domeniul chimiei organice, la Universitatea Ebraică din Ierusalim.

Din anii 60', Israel Shahak a început să se implice în viața politică și în lupta pentru apărarea drepturilor civile ale tuturor oamenilor. Pentru aceasta, Shahak a fondat Liga Israeliană pentru Apărarea Drepturilor Civile ale Omului. Activitatea sa a fost caracterizată de organizarea unor proteste și scrierea a numeroase articole, eseuri și materiale în care condamna politicile statului Israel, sionismul, abuzurile împotriva palestinienilor, xenofobia și rasismul de orice fel. De asemenea, a fost și un critic al religiei iudaice clasice, ca admirator al lui Baruch Spinoza, dar și un critic al marxismului. O vreme a fost membru în partidul arabo-evreiesc de extremă stânga Frontul pentru Democrație și Egalitate Hadash.

În 1990, Israel Shahak s-a pensionat de la Universitatea Ebraică din cauza sănătății precare (diabet zaharat) și a interesului mai mare pentru celelalte activități care îl pasionau. În anul 1994 a publicat cartea care l-a făcut celebru: Jewish History, Jewish Religion: The Weight of Three Thousand Years. Apariția lucrării a atras un val de critici și reacții negative în Israel și nu numai din cauza afirmațiilor dure ale lui Shahak la adresa Israelului și a sionismului. Printre simpatizanții și apărătorii săi s-au numărat personalități cu vederi diferite, precum Christopher Hitchens,Edward Said, Jean-Paul Sartre,Gore Vidal și Noam Chomsky. În anii 1970-1980 citate din Shahak au fost utilizate în materialele de propagandă în limba engleză ale Organizației pentru Eliberarea Palestinei, reviste, calendare etc ale acesteia, alături de citate din rabinul reformat Elmer Berger, din Ilan Halevy și alți activiști evrei antisionisti. Spre sfârșitul vieții, Shahak, care s-a luptat împotriva clericalismului și fundamentalismului religios in rândurile evreilor din Israel, a fost îngrijorat și de primejdia creșterii islamismului radical în rândurile maselor arabe și musulmane.

În data de 2 iulie 2001, Israel Shahak, în vârstă de 68 de ani, a murit din cauza unor complicații diabetice și a fost înmormântat în cimitirul de pe muntele Har Hamenuhot din cartierul Givat Shaul din Ierusalim.