El Centro, California

El Centro
—  oraș din Statele Unite[*]​, ciudad chárter[*][[ciudad chárter (type of city in the U.S. state of California)|​]] și reședință de comitat  —
Sigiliu Stemă
El Centro (SUA) Poziția geografică în Statele Unite ale Americii
Coordonate: 32°47′31″N 115°33′47″W ({{PAGENAME}})32.792; -115.5630514
Țară	SUA
Stat al SUA	California
Comitat al Californiei	Comitatul Imperial
Atestare	1905
Guvernare
- Mayor of El Centro, California[*][[Mayor of El Centro, California (political office in the United States)|​]]	Martha Cardenas-Singh[*]​ (decembrie 2022)
Suprafață
- Total	28,745195 km²
Altitudine	12 m.d.m.
Populație (2020)
- Total	44.322 locuitori
Cod poștal	92243
Prefix telefonic	760
Localități înfrățite
- Mexicali, Baja California	Mexic
Prezență online
site web oficial GeoNames OpenStreetMap relation ID Facebook Places
Poziția localității El Centro Poziția localității El Centro

El Centro (în spaniolă: „Centrul”) este un oraș, reședință a comitatului Imperial, statul California, Statele Unite ale Americii. El Centro este cel mai populat oraș din Imperial Valley, ancora estică a regiunii de frontieră din sudul Californiei și principalul centru urban al zonei metropolitane El Centro, care cuprinde întregul comitat Imperial. El Centro este, de asemenea, cel mai populat oraș din SUA situat în întregime sub nivelul mării (−12,8 m). Orașul, situat în sud-estul Californiei, se află la 182 km de San Diego și la mai puțin de 32 km de orașul mexican Mexicali.

Orașul a fost fondat în 1906 de W. F. Holt și C.A. Barker, care au cumpărat terenul pe care avea să fie construit ulterior El Centro pentru circa 40 de dolari pe acru și au investit 100.000 de dolari (echivalentul de astăzi al acestei sume) în lucrări de îmbunătățire. Orașul modern găzduiește industrii de comerț cu amănuntul, transport, comerț cu ridicata și agricultură. În apropiere se află și două puncte de trecere a frontierei internaționale, pentru vehicule comerciale și necomerciale. Populația orașului El Centro, conform recensământului din 2020, era de 44.322 de locuitori, în creștere față de 42.598 la recensământul din 2010.

Istorie

Exploratorul spaniol Melchor Díaz a fost unul dintre primii europeni care au vizitat zona din jurul localității El Centro și a Imperial Valley, în 1540. Exploratorul Juan Bautista de Anza a explorat, de asemenea, zona, în 1776 (o școală primară din El Centro îi poartă numele astăzi). Ani mai târziu, după Războiul Americano-Mexican, jumătatea nordică a văii a fost anexată de Statele Unite, în timp ce jumătatea sudică a rămas sub stăpânire mexicană. Colonizarea la scară mică, în zonele cu acvifere naturale, a avut loc la începutul secolului al XIX-lea (pe amplasamentul actual al orașului Mexicali), dar majoritatea așezărilor permanente (angloamericani pe partea americană, mexicani pe partea cealaltă) au apărut după 1900.

Inițial parte a comitatului San Diego, Imperial Valley a fost colonizată de fermieri odată ce apa din râul Colorado a fost direcționată prin canale pentru a iriga fundul deșertic al văii.

În 1906, terenul pe care avea să fie construit ulterior El Centro a fost cumpărat de W. F. Holt și C.A. Barker.

În 1907, comitatul Imperial s-a desprins din comitatul San Diego; la acea vreme, o mare parte din vale era deja irigată cu succes.

Înainte ca localitatea să existe, calea ferată înființase o stație și numise locul Cabarker. Numele îl onora pe C.A. Barker, prieten al proprietarului terenului. Primul oficiu poștal din El Centro s-a deschis în 1905.

Orașul El Centro a fost constituit oficial pe 16 aprilie 1908. Creșterea inițială a fost rapidă, populația orașului ajungând la 1.610 de locuitori până în 1910 și mai mult decât triplându-se până în 1920, la 5.646 de locuitori. Unul dintre motivele acestei creșteri rapide a fost lupta reușită a orașului El Centro împotriva orașului Imperial, pentru a deveni reședință de comitat. În acele prime zile, relațiile dintre orașele din Imperial Valley erau adesea intens competitive, reflectând caracterul de frontieră specific al zonei și faptul că șase orașe, într-o rază de 32 km, au fost toate înființate în decursul unei singure generații. Aceste orașe se aflau într-o cursă pentru a câștiga titlul de oraș principal al văii, iar intensitatea competiției se reflectă și în faptul că a fost nevoie de douăzeci de ani pentru a se organiza un târg de comitat, din cauza loialităților locale puternice din cadrul Consiliului de Supraveghetori al comitatului.

Până la mijlocul anilor 1940, El Centro devenise al doilea cel mai mare oraș din Imperial Valley, cu o populație de aproximativ 11.000 de locuitori. El Centro devenise, de asemenea, sediul birourilor administrative ale Districtului de Irigații Imperial (IID).

Agricultura a fost o industrie importantă în El Centro încă de la începutul secolului al XX-lea. Datorită poziției sale strategice, în apropierea liniilor ferate și a autostrăzilor US Highway 80 și 99, peste 35 de cultivatori și distribuitori încă activează în El Centro. Cu toate acestea, la începutul anilor 1980, cele mai mari două sectoare de angajare din El Centro erau administrația publică și comerțul cu ridicata/amănuntul, reflectând rolul emergent al orașului El Centro drept centru administrativ și comercial regional.

Dezastre naturale

El Centro a suferit o serie de dezastre naturale, în special cutremure, din cauza poziției sale în zona seismic activă Imperial Valley, aproape de sistemul de falii San Andreas. Regiunea este, de asemenea, vulnerabilă la valuri de căldură extremă, secete și inundații ocazionale.

Unul dintre cele mai semnificative evenimente din istoria recentă a fost cutremurul din Baja California din 2010, cunoscut și ca cutremurul de Paști. Pe 4 aprilie 2010, un cutremur cu magnitudinea 7,2 a lovit în apropiere de Guadalupe Victoria, Mexic, chiar la sud de granița cu Statele Unite. Șocul a durat aproape 90 de secunde și a fost resimțit pe scară largă în sudul Californiei, inclusiv în El Centro, unde a provocat pagube structurale caselor, parcurilor de rulote, clădirilor publice și infrastructurii de apă. Au fost raportate defecțiuni cauzate de lichefierea solului în mai multe zone, inclusiv la stația de epurare a apelor uzate din Calexico, la barajul Sunbeam Lake și la sistemele de diguri din apropierea localității El Centro.

Cutremurul a dus, de asemenea, la demolarea mai multor clădiri emblematice, printre care Biblioteca Publică El Centro și vechiul turn de apă de pe strada Eighth și avenue Vine, care deveniseră nesigure. Au fost activate adăposturi de urgență, iar reprezentanții orașului au încercat să obțină asistență federală, deși sprijinul FEMA a fost limitat. Dezastrul a determinat eforturi de refacere pe termen lung și, ulterior, construcția unei noi biblioteci, finanțată prin măsuri locale de impozitare a vânzărilor.

Alte evenimente seismice notabile includ cutremurul din El Centro din 1940 (magnitudinea 6,9), primul cutremur major înregistrat printr-un seismograf de mișcare puternică amplasat lângă o ruptură de falie, și cutremurul din Imperial Valley din 1979, care a provocat pagube extinse și incendii. Regiunea continuă să fie monitorizată atent de geologi, din cauza sistemelor complexe de falii și a istoricului seismic.

Geografie

Imperial Valley, văzută din naveta spațială. Nordul se află în dreapta sus. Marea Salton se află în centru. Frontiera dintre SUA și Mexic apare ca o diagonală în stânga jos.

Vedere aeriană a Imperial Valley și a Mării Salton.

Conform Biroului de Recensământ al Statelor Unite, orașul are o suprafață totală de 28,7 km², din care peste 99% este uscat.

Teren agricol artificial	Imperial	Teren agricol artificial
Seeley		Meloland
Teren agricol artificial	Heber	Calexico

El Centro este situat în Imperial Valley (considerată la nivel local sinonimă cu comitatul Imperial). Orașul se află la 15 m sub nivelul mării, fiind cel mai mare oraș din Statele Unite situat sub nivelul mării. Imperial Valley se află în deșertul Colorado, o extensie a mai marelui deșert Sonora.

Necesarul de apă al industriei agricole este asigurat de canale care direcționează apa din apropiatul râu Colorado. Marea Salton a fost creată în urma unei inundații din 1905, provocate de râul Colorado.

Cutremurul din El Centro din 1940 a avut o magnitudine a momentului de 6,9 și o intensitate percepută maximă de X (Extremă) pe scara de intensitate Mercalli. A fost primul cutremur major înregistrat printr-un seismograf de mișcare puternică amplasat lângă o ruptură de falie. A fost studiat intens de ingineri structuriști și considerat tipic până la cutremurul din Northridge din 1994. În această regiune, geologia este dominată de tranziția limitei plăcii tectonice de la rift la falie transversală. Cele mai sudice ramuri ale faliei San Andreas leagă cele mai nordice extensii ale Ridicăturii Est-Pacifice. În consecință, regiunea este supusă cutremurelor, iar scoarța terestră este întinsă, ceea ce duce, de-a lungul timpului, la o scufundare a terenului.

Clima

El Centro are un climat deșertic cald (clasificarea climatică Köppen: BWh) și este cel mai sudic oraș deșertic situat sub nivelul mării din Statele Unite continentale. Se caracterizează prin veri lungi, extrem de calde, și ierni blânde. El Centro are peste 350 de zile însorite pe an și sub 76 mm de precipitații anual. Temperaturile de iarnă se situează în jurul a 18–20°C, cu minime nocturne în jurul a 5–6°C. În timpul zilelor de vară din iunie, de regulă cea mai secetoasă lună a anului, fără precipitații, căldura uscată specifică deșertului poate împinge temperaturile mult peste 37,8°C, în timp ce nopțile rămân în jurul a 25–26°C.

Musonul nord-american crește de regulă umiditatea. Uneori, clima poate semăna cu cea a zonelor tropicale din Caraibe, din cauza pătrunderilor de umiditate din Golful Californiei. Aerul umed din golf pătrunde spre nord, în Imperial Valley și zona El Centro, făcând căldura de vară uneori sufocantă. Acest lucru duce la furtuni zilnice care pot aduce grindină, ploi torențiale, fulgere și furtuni de praf, cunoscute mai frecvent sub numele de haboob.

În timpul sezonului uraganelor din Pacificul de Est, rămășițele uraganelor sau furtunilor tropicale pot traversa deșertul și pot provoca furtuni puternice cu descărcări electrice. Acest lucru poate duce la precipitații semnificativ peste medie, aducând uneori ploi abundente. Câteva exemple în acest sens sunt Uraganul Hilary (2023) și Uraganul Nora (1997).

Precipitațiile din lunile de iarnă sunt predominant ploi, provenite din furtunile ocazionale de iarnă. Uneori, aceste furtuni aduc temperaturi scăzute în El Centro și orașele învecinate, precum și ninsori pe munții din apropiere. El Niño și La Niña joacă un rol important în cantitatea de precipitații căzute iarna, La Niña aducând de regulă condiții mai secetoase și mai reci în El Centro și zonele înconjurătoare. El Niño tinde să aducă vreme mai umedă și temperaturi în medie mai ridicate.

Zăpada este aproape total necunoscută în zonă. Cu toate acestea, pe 12 decembrie 1934, o furtună de iarnă foarte puternică a adus temperaturi record de scăzute și ninsoare în El Centro și zonele înconjurătoare din Imperial Valley. Ninsoarea a început să cadă la ora 20:45, pe 11 decembrie, iar până la ora 5 dimineața în ziua următoare (12 decembrie), 2,5–10 cm de zăpadă acoperiseră fundul deșertului.

O altă instanță de precipitații înghețate a fost observată în decembrie 1967, sub forma unui amestec de lapoviță și grindină. În medie, există circa 15 zile pe an în care temperatura scade sub 4,4°C.

Fiind sub nivelul mării, El Centro are după-amiezi calde și dimineți reci iarna. Cea mai scăzută temperatură maximă zilnică înregistrată este de 6,7°C, pe 14 decembrie 1967, iar media pentru cea mai rece zi este de 13,4°C, pentru perioada de referință 1991–2020. Cea mai ridicată temperatură minimă înregistrată este de 36,7°C, atinsă pe 30 august 1976. Media pentru cea mai caldă noapte a anului este de 30,7°C. Cel mai umed „an pluviometric” a fost iulie 1977 – iunie 1978, cu 182,6 mm, iar cel mai secetos, iulie 2001 – iunie 2002, cu 0,5 mm.

Date climatice pentru El Centro, California, valori normale 1991–2020, extreme din 1932 până în prezent
Luna	ian	feb	mar	apr	mai	iun	iul	aug	sep	oct	noi	dec	Anual
Maxima istorică °C (°F)	32,2 (90)	34,4 (93,9)	41,7 (107,1)	42,8 (109)	46,7 (116,1)	49,4 (120,9)	50 (122)	50 (122)	48,9 (120)	45 (113)	36,7 (98,1)	35 (95)	50 (122)
Maxima medie °C (°C)	26,7 (80,1)	28,7 (83,7)	33,3 (91,9)	37,2 (99)	40,4 (104,7)	44,3 (111,7)	46,1 (115)	45,7 (114,3)	43,7 (110,7)	39,2 (102,6)	32,7 (90,9)	26,4 (79,5)	46,9 (116,4)
Maxima medie zilnică °C (°F)	21,7 (71,1)	23,3 (73,9)	26,8 (80,2)	30,2 (86,4)	34,3 (93,7)	39,4 (102,9)	41,6 (106,9)	41,5 (106,7)	39 (102,2)	33,2 (91,8)	26,2 (79,2)	20,9 (69,6)	31,5 (88,7)
Media zilnică °C (°F)	14 (57,2)	15,7 (60,3)	18,8 (65,8)	21,9 (71,4)	25,9 (78,6)	30,4 (86,7)	33,6 (92,5)	33,9 (93)	30,9 (87,6)	24,8 (76,6)	18,3 (64,9)	13,4 (56,1)	23,5 (74,3)
Media zilnică minimă °C (°F)	6,3 (43,3)	8,2 (46,8)	10,9 (51,6)	13,7 (56,7)	17,4 (63,3)	21,5 (70,7)	25,6 (78,1)	26,3 (79,3)	22,8 (73)	16,5 (61,7)	10,4 (50,7)	6 (42,8)	15,4 (59,7)
Media minimă °C (°F)	1,4 (34,5)	3,1 (37,6)	5,5 (41,9)	8,7 (47,7)	12,1 (53,8)	16,3 (61,3)	21,2 (70,2)	21,2 (70,2)	17,4 (63,3)	10,6 (51,1)	4,6 (40,3)	0,9 (33,6)	0,1 (32,2)
Minima istorică °C (°F)	−10 (14)	−5,6 (21,9)	−6,1 (21)	0,6 (33,1)	2,2 (36)	5,6 (42,1)	11,1 (52)	12,2 (54)	8,9 (48)	0,6 (33,1)	−4,4 (24,1)	−5,6 (21,9)	−10 (14)
Precipitații medii mm (inch)	9,9 (0,39)	10,9 (0,43)	7,4 (0,29)	1,8 (0,07)	1 (0,04)	0 (0)	2 (0,08)	5,8 (0,23)	6,4 (0,25)	5,3 (0,21)	4,3 (0,17)	9,4 (0,37)	64,3 (2,53)
Nr. de zile cu precipitații (≥ 0.254 mm)	1,7	2,5	1,7	0,6	0,3	0,1	0,6	1,1	0,9	0,7	0,9	1,9	13
Umiditate relativă medie (%)	45,1	39,6	33,1	25	21,3	16,5	21,1	25,6	25	28,8	37,2	45	30,3
Durata de însorire medie lunară	245,2	246,7	314,6	346,1	388,1	400,7	390,9	368,5	337,1	304,4	246	236	3.824,3
Procentajul de însorire posibilă	79	81	85	88	89	92	88	88	87	85	80	78	86
Sursă 1:
Sursă 2: National Weather Service

Economie

Fotografie aeriană a câmpurilor, cu muntele Signal în fundal (2017)

În 2009, angajarea locuitorilor din El Centro era dominată de administrația locală, administrația statului California și administrația federală. Două penitenciare din apropiere (Centinela și Calipatria) și o stație a Patrulei de Frontieră a Statelor Unite oferă locuri de muncă; revista The Economist a menționat că penitenciarele și patrula de frontieră au fost „relativ neafectate” de recesiunea de la finalul anilor 2000. Zona El Centro are numeroase terenuri agricole, unde se cultivă morcovi, salată și alte culturi, drept urmare economia orașului El Centro este supusă unor variații sezoniere, ca și alte zone agricole. Între noiembrie și martie, în perioada de iarnă, fermierii din zona El Centro recoltează salată pentru 8–10 dolari pe oră. În martie, recolta se mută spre nord și nu mai are loc în El Centro; în perioadele anterioare fermierii migrau, în timp ce în primul deceniu al secolului al XXI-lea mulți colectau ajutor de șomaj pe timpul verii.

El Centro este înconjurat de mii de hectare de terenuri agricole care au transformat deșertul într-una dintre cele mai productive regiuni agricole din California, cu o producție anuală de culturi de peste 1 miliard de dolari. Agricultura rămâne cea mai mare industrie din comitatul Imperial și reprezintă 48% din totalul locurilor de muncă.

Fiind centrul comercial al comitatului Imperial, cincizeci la sută din locurile de muncă din El Centro provin din sectorul de servicii și comerț cu amănuntul.

O creștere recentă a interesului pentru comitatul Imperial ca locație de filmare a stimulat dezvoltarea serviciilor conexe acestei industrii. Datorită mediului său deșertic și proximității față de Los Angeles, California, filme sunt uneori turnate pe dunele de nisip din afara zonelor agricole ale comitatului Imperial. Printre acestea se numără Return of the Jedi, Stargate, The Scorpion King, Jarhead, Into the Wild și American Sniper.

În timpul recesiunii de la finalul anilor 2000

Conform Biroului de Statistică a Muncii, la data de 30 aprilie 2009, zona El Centro avea o rată a șomajului de 25,0%, cea mai ridicată dintre toate zonele metropolitane din țară. Până în august al aceluiași an, rata șomajului în El Centro era de 27,5%, de trei ori rata națională a șomajului din Statele Unite, de 9,7%. The Economist a precizat că orașul nu este „centrul Marii Recesiuni”, așa cum ar putea sugera această cifră. Deși El Centro are o economie agricolă sezonieră, există totuși o rată „de bază” fixă a șomajului, de 12%. Timothy Kelly, șeful Corporației de Dezvoltare Economică din Imperial Valley, a estimat că între 40.000 și 60.000 de locuitori din Mexicali lucrează în El Centro. The Economist a adăugat că probabil există mulți locuitori din El Centro care lucrează în Mexicali și colectează ajutor de șomaj în El Centro; Ruben Duran, managerul orașului El Centro, a declarat că, dacă locurile de muncă din Mexicali ar fi luate în calcul în rata de ocupare, El Centro ar avea o rată normală de ocupare. Managerul unei agenții de căutare a locurilor de muncă, numită One Stop, a declarat că aproximativ 3.000 de persoane pe lună apelează la agenția sa; unii depun un efort real pentru a găsi un loc de muncă, în timp ce mulți alții nu sunt motivați să găsească efectiv unul, ci mai degrabă să dovedească faptul că au încercat. Kelly a declarat că frauda legată de ajutorul de șomaj nu explică toate problemele din zona El Centro; a menționat că mulți locuitori au un nivel scăzut de educație și de cunoaștere a limbii engleze, motiv pentru care unii nu pot găsi un loc de muncă. The Economist a adăugat că prăbușirea pieței imobiliare a dus la dispariția unor locuri de muncă în construcții; revista a subliniat totuși că acest scenariu este valabil în multe alte zone ale Statelor Unite. În decembrie 2008, orașul s-a clasat pe locul 5 în topul Forbes.com „Cele mai importante 10 locuri din America unde locuințele își pierd valoarea cel mai rapid”, 31,4% dintre proprietari având datorii ipotecare mai mari decât valoarea locuințelor lor. Un raport național privind efectele „Marii Recesiuni” din 2008-2009 a plasat El Centro și Imperial Valley printre primele cinci cele mai sărace orașe mijlocii din SUA, în ceea ce privește ratele de sărăcie și șomaj.

Parcuri și recreere

Parcuri municipale

• Parcurile orașului includ:
  • Bucklin Park
  • Swarthout Field
  • Stark Field
  • Countryside Park
  • Legacy Park
  • Farmers Park
  • Lotus Park
  • Plank Park
  • First Responders Park
  • Sunflower Park
  • Carlos Aguilar Park
  • Debbie Pitman Park
  • Gomez Park
  • McGee Park

Cultură

El Centro, văzut aici din Stația Spațială Internațională, se află chiar la nord de Calexico și Mexicali și de frontiera dintre Mexic și SUA.

Deși majoritatea locuitorilor acestei comunități sunt hispanici, populația este diversă, cu o gamă largă de interese. Iarna, locuitorii organizează curse pe dunele de nisip din apropiere, cu vehicule cu tracțiune integrală. Vara, locuitorii petrec timpul în interior, în locul zonelor exterioare. Spaniola este o limbă dominantă printre locuitori și la radio. Mulți locuitori din zonă trăiesc atât în Statele Unite, cât și în Mexic, și traversează frecvent frontiera.

Demografie

Evoluția numărului populației
Recensământ	Pop.		%±
1910	1.618		—
1920	5.790		257,8%
1930	8.437		45,7%
1940	10.174		20,6%
1950	12.548		23,3%
1960	16.830		34,1%
1970	19.973		18,7%
1980	24.829		24,3%
1990	32.192		29,7%
2000	37.294		15,8%
2010	42.598		14,2%
Recensămintele decenale ale Statelor Unite

Recensământul din 2020

La recensământul din 2020, El Centro avea o populație de 44.322 de locuitori și o densitate a populației de 1.445,3 loc./km². Vârsta medie era de 35,0 ani. Distribuția pe vârste era de 26,7% sub 18 ani, 9,8% între 18 și 24 de ani, 25,3% între 25 și 44 de ani, 23,5% între 45 și 64 de ani și 14,7% de 65 de ani sau peste. La fiecare 100 de femei erau 90,7 bărbați, iar la fiecare 100 de femei de 18 ani sau peste erau 86,6 bărbați de 18 ani sau peste.

Recensământul a raportat că 99,0% din populație locuia în gospodării, 0,7% locuia în locuințe colective neinstituționalizate, iar 0,3% erau instituționalizați. În plus, 99,7% dintre locuitori trăiau în zone urbane, iar 0,3% în zone rurale.

Existau 14.137 de gospodării, dintre care 42,0% aveau copii sub 18 ani. Dintre toate gospodăriile, 47,3% erau gospodării formate din cupluri căsătorite, 5,7% erau gospodării de cupluri necăsătorite conviețuind, 15,4% aveau ca titular un bărbat fără soție sau partener prezent, iar 31,7% aveau ca titular o femeie fără soț sau partener prezent. Aproximativ 20,0% din totalul gospodăriilor erau formate din persoane singure, iar 9,2% aveau o persoană singură în vârstă de 65 de ani sau mai mult. Dimensiunea medie a unei gospodării era de 3,1 persoane. Existau 10.786 de familii (76,3% din totalul gospodăriilor).

Existau 15.041 de unități locative, cu o densitate medie de 490,4 unități/km², dintre care 14.137 (94,0%) erau ocupate. Dintre acestea, 47,2% erau ocupate de proprietari, iar 52,8% erau ocupate de chiriași. Restul de 6,0% din unitățile locative erau neocupate. Rata de neocupare a locuințelor deținute de proprietari era de 1,0%, iar rata de neocupare a celor închiriate era de 4,6%.

Componența rasială la recensământul din 2020

Rasă	Număr	Procent
Albi	11.677	26,3%
Afro-americani	890	2,0%
Amerindieni și nativi din Alaska	854	1,9%
Asiatici	802	1,8%
Nativi hawaieni și alți insulari din Pacific	36	0,1%
Altă rasă	16.987	38,3%
Două sau mai multe rase	13.076	29,5%
Hispanici sau latino (orice rasă)	38.566	87,0%

Estimarea ACS pentru 2023

În 2023, Biroul de Recensământ al Statelor Unite estima că venitul median al unei gospodării era de 56.093 de dolari, iar venitul pe cap de locuitor era de 23.781 de dolari. Aproximativ 17,2% dintre familii și 20,1% din populație se aflau sub pragul sărăciei.

Recensământul din 2010

Recensământul din 2010 a raportat că El Centro avea o populație de 42.598 de locuitori. Densitatea populației era de 1.482,3 loc./km². Componența rasială a orașului El Centro era: 25.376 albi, 1.081 afro-americani, 554 amerindieni, 965 asiatici, 34 nativi din Pacific, 12.356 din alte rase și 2.232 din două sau mai multe rase. Hispanicii sau latino, indiferent de rasă, erau 34.751 de persoane.

Recensământul a raportat că 41.782 de persoane (98,1% din populație) locuiau în gospodării, 296 (0,7%) locuiau în locuințe colective neinstituționalizate, iar 520 (1,2%) erau instituționalizate.

Existau 13.108 gospodării, dintre care 6.257 (47,7%) aveau copii sub 18 ani, 6.550 (50,0%) erau cupluri căsătorite de sex opus conviețuind, 2.845 (21,7%) aveau ca titular o femeie fără soț prezent, iar 815 (6,2%) aveau ca titular un bărbat fără soție prezentă. Existau 804 (6,1%) parteneriate necăsătorite de sex opus și 58 (0,4%) cupluri sau parteneriate căsătorite de același sex. Dintre gospodării, 2.458 (18,8%) erau formate dintr-o singură persoană, iar 1.004 (7,7%) aveau o persoană singură în vârstă de 65 de ani sau mai mult. Dimensiunea medie a unei gospodării era de 3,19 persoane. Existau 10.210 familii (77,9% din totalul gospodăriilor); dimensiunea medie a unei familii era de 3,64 persoane.

Populația era distribuită astfel: 12.671 de persoane (29,7%) sub 18 ani, 4.803 (11,3%) între 18 și 24 de ani, 10.661 (25,0%) între 25 și 44 de ani, 9.907 (23,3%) între 45 și 64 de ani și 4.556 (10,7%) de 65 de ani sau peste. Vârsta medie era de 31,8 ani. La fiecare 100 de femei erau 94,7 bărbați. La fiecare 100 de femei de 18 ani sau peste, erau 90,3 bărbați.

Existau 14.476 de unități locative, cu o densitate medie de 503,7 unități/km², dintre care 13.108 erau ocupate, 6.488 (49,5%) de proprietari și 6.620 (50,5%) de chiriași. Rata de neocupare a locuințelor deținute de proprietari era de 2,8%; rata de neocupare a celor închiriate era de 7,2%. 21.429 de persoane (50,3% din populație) locuiau în locuințe deținute de proprietari, iar 20.353 de persoane (47,8%) locuiau în locuințe închiriate.

Imigrația în 2009

În 2009, hispanicii din El Centro erau formați în principal din persoane cu dublă cetățenie și titulari de permis de rezidență permanentă (green card). Imigranții ilegali tindeau să tranziteze comitatul Imperial, în loc să rămână acolo.

Educație

În limitele sale, există trei districte școlare - McCabe Union Elementary School District, El Centro School District și Central Union High School District.

El Centro are 11 școli primare, patru școli gimnaziale și trei licee:

Școli primare

• De Anza Magnet School
• Desert Gardens Elementary School
• Harding Elementary School
• Hedrick Elementary School (numită după Margaret Hedrick, o femeie care predase și lucrase în școli timp de 55 de ani, dintre care 35 în districtul școlar El Centro).
• Martin Luther King Elementary School
• Lincoln Elementary School
• McCabe Elementary School
• McKinley Elementary School
• Meadows Elementary School
• Sunflower Elementary
• Washington Elementary School
• St. Mary's Catholic School

Școli gimnaziale

• Corfman Middle School (clasele 4–8)
• Kennedy Middle School
• Wilson Junior High
• St. Mary's Catholic School

Licee

Central Union High School District cuprinde două licee comprehensive de patru ani (Central Union și Southwest) și o școală de educație alternativă (Desert Oasis). Cei 3.450 de elevi ai districtului școlar sunt sprijiniți de peste 350 de angajați certificați și clasificați. Districtul este condus de un consiliu de administrație format din cinci membri.

• Central Union High School (Central Union a fost înființat aproape de momentul înființării orașului și și-a sărbătorit centenarul în 2008.)
• Desert Oasis High School
• Southwest High School, al cărui teatru pentru artele spectacolului poartă numele muzicianului local Jimmie Cannon, dirijorul formației Great Spartan Band de la CUHS, între 1966 și 1996

Colegii și universități

Oportunitățile de a urma studii superioare sunt oferite de Imperial Valley College, un colegiu local cu durata de 2 ani, și de o extensie a San Diego State University, situată în apropiatul oraș Calexico. Campusul Calexico al San Diego State University oferă o varietate de programe de licență și masterat.

Transport

Autostrăzi și șosele

Podul Dogwood peste Interstate 8, în El Centro

Trei autostrăzi principale deservesc El Centro. Interstate 8 leagă San Diego, la vest, de Yuma, Arizona, la est. State Route 86 și State Route 111 se desfășoară paralel spre nord, până la Brawley, înainte de a urma malurile de vest și, respectiv, de est ale Mării Salton, în drum spre Coachella Valley. Mergând spre sud din El Centro, State Route 86 se termină la State Route 111, care duce spre Calexico și Mexicali, Mexic.

Transport public

Autobuz Imperial Valley Transit

Imperial Valley Transit este principalul furnizor de transport public din Imperial Valley. Înființată în 1989, cu doar 3 autobuze și deservind doar 3.000 de persoane pe lună, agenția deservește astăzi peste 73.000 de călători din zonă lunar.

Printr-un parteneriat între Comisia de Transport a Comitatului Imperial (ICTC), Autoritatea Interguvernamentală de Transport Public a Comitatului Yuma (YCIPTA) și tribul amerindian Quechan, autobuzele Yuma County Area Transit de pe ruta Turquoise 10 opresc în diverse puncte din El Centro și leagă orașul de Winterhaven, California, și Yuma, Arizona.

Greyhound Lines oferă servicii de autobuz interurban către El Centro.

Aeroporturi

• Aeroportul Comitatului Imperial se află în apropiatul oraș Imperial. Serviciul este subvenționat prin programul Essential Air Service. Cele mai apropiate aeroporturi internaționale mari sunt Aeroportul Internațional San Diego și Aeroportul Internațional Mexicali.
• Naval Air Facility El Centro este un aerodrom al Marinei Statelor Unite
• Douthitt Strip Airport este un fost aerodrom militar, astăzi aeroport privat.

Politică

El Centro funcționează sub o formă de guvernare de tip consiliu-manager. Membrii Consiliului Municipal formează, de asemenea, consiliile de conducere ale Comisiei de Dezvoltare Comunitară (Commission) și ale Agenției de Reamenajare Urbană (Agency). Managerul orașului are rolul de director executiv al Comisiei și Agenției.

În legislativul statului California, El Centro se află în districtul 18 senatorial, reprezentat de Democrat Steve Padilla, și în districtul 36 al Adunării, reprezentat de Republican Jeff Gonzalez.

La nivel federal, El Centro se află în Districtul congresional 25 din California, reprezentat de Democrat Raul Ruiz.

Departamentul de Lucrări Publice al orașului El Centro administrează serviciile de apă, canalizare și salubritate pentru oraș.

Personalități notabile

Personalități originare din El Centro sau care au locuit acolo o perioadă îndelungată.

• Walter Beasley (n. 1961), muzician de jazz și profesor
• Justin Burquist, regizor de film și clipuri muzicale
• Glenn Cadrez (n. 1970), fost jucător american de fotbal american, linebacker pentru echipa Denver Broncos
• Julian Segura Camacho (n. 1969), scriitor mexican-american
• Dino Cazares (n. 1966), muzician heavy metal, compozitor și producător
• Cher (n. 1946), muzician pop, actriță
• Roscoe Cook (1939–2011), deținător a trei recorduri mondiale la atletism
• Uttam Dhillon, fost administrator interimar al Direcției pentru Combaterea Drogurilor (DEA)
• Doug Harvey (1930–2018), arbitru inclus în Hall of Fame-ul Major League Baseball
• Ken Howard (1944–2016), actor
• Donal Logue (n. 1966), actor
• Emmy Lou Packard (1914–1998), artistă plastică, gravoare
• David Varela (n. 1982), artist și filantrop
• Kyle Richards (n. 1969), actriță

Legături externe

• City of El Centro Official Web Site