Ciuma stacojie
Ciuma stacojie | |
 | |
| Informații generale | |
|---|---|
| Autor | Jack London  |
| Gen | științifico-fantastic |
| Ediția originală | |
| Titlu original | The Scarlet Plague |
| Limba | limba engleză |
| Țara primei apariții | .svg){kind=small} Statele Unite ale Americii |
| Data primei apariții | |
Modifică date / text  | |
Ciuma stacojie (în engleză The Scarlet Plague) este un roman distopic din 1912, scris de Jack London, care imaginează lumea după o pandemie devastatoare ce a ucis majoritatea populației. [1][2]
Rezumat
[modificare | modificare sursă]Acțiunea are loc în anul 2073, la șaizeci de ani după ce o epidemie incontrolabilă, Moartea Roșie, a depopulat planeta. James Howard Smith este unul dintre supraviețuitorii erei de dinaintea ciumei stacojii și este încă în viață în zona San Francisco și călătorește cu nepoții săi Edwin, Hoo-Hoo și Hare-Lip. Nepoții săi sunt tineri și trăiesc ca vânători-culegători primordiali într-o lume puternic depopulată. Intelectul lor este limitat, la fel ca și abilitățile lor lingvistice. Edwin îl roagă pe Smith, pe care îl numesc „Granser”, să le povestească despre boală, denumită alternativ ciumă stacojie, moarte stacojie sau moarte roșie.[2]
Smith povestește viața sa de dinainte de ciumă, când era profesor de engleză. Anul 2013, care urma să apară, este descris ca o societate plutocratică care amintește de alte cărți londoneze, cum ar fi Călcâiul de Fier, Smith amintind că „Morgan al Cincilea a fost numit președinte al Statelor Unite de către Consiliul Magnaților”. Ciuma Stacojie a apărut și s-a răspândit rapid pe tot globul. Cei care sufereau se înroșeau, în special pe față, și amorțeau la nivelul extremităților inferioare. Victimele mureau de obicei în 30 de minute de la apariția primelor simptome. În ciuda eforturilor lor, medicii și oamenii de știință nu pot găsi niciun leac, iar cei care au încercat să facă acest lucru au fost și ei uciși de boală. Nepoții pun la îndoială credința lui Smith în „microbii” care cauzează boala, deoarece aceștia nu pot fi văzuți.
Smith este martor la prima sa victimă a ciumei stacojii în timp ce preda, când fața unei tinere femei se înroșește. Ea moare repede, iar panica cuprinde curând campusul. Se întoarce acasă, dar familia sa refuză să i se alăture pentru că se tem că este infectat. Curând, o epidemie cuprinde zona, iar locuitorii încep să se revolte și să se ucidă unii pe alții. Smith se întâlnește cu colegii la clădirea de chimie a facultății sale, unde speră să aștepte să treacă problema. Curând își dau seama că trebuie să se mute în altă parte pentru siguranță și încep să călătorească spre nord.[2]
La scurt timp, întregul grup al lui Smith moare și el rămâne singurul supraviețuitor. Trăiește timp de trei ani singur, în compania unui ponei și a doi câini. În cele din urmă, nevoia sa de interacțiune socială îl obligă să se întoarcă în zona San Francisco în căutarea altor oameni. În cele din urmă, descoperă că s-a creat un fel de societate nouă, cu câțiva supraviețuitori, care s-au împărțit în triburi.
Smith se teme că este ultimul care își amintește de vremurile de dinainte de ciumă. Își amintește de calitatea hranei, de clasele sociale, de slujba sa și de tehnologie. Pe măsură ce își dă seama că timpul său se scurge, încearcă să le transmită nepoților săi valoarea cunoașterii și a înțelepciunii. Eforturile sale sunt însă în zadar, deoarece copiii îi ridiculizează amintirile din trecut, care li se par total incredibile.
Note
[modificare | modificare sursă]- ^ Rosen, Elizabeth K. (), Apocalyptic transformation: apocalypse and the postmodern imagination, Lexington Books, ISBN 978-0-7391-1790-3
- ^ a b c Williams, Jay (), The Oxford handbook of Jack London, Oxford handbooks, Oxford university press, ISBN 978-0-19-931517-8
