Celulă fotoreceptoare

Celula fotoreceptoare este un tip specializat de celulă neuroepitelială care se găsește în retină și este capabilă de fototransducție vizuală. Marea importanță biologică a fotoreceptorilor constă în faptul că aceștia transformă lumina (radiația electromagnetică vizibilă) în semnale care pot stimula procesele biologice. Mai precis, proteinele fotoreceptoare din celulă absorb fotonii, declanșând o modificare a potențialului membranei celulei.

În prezent, există trei tipuri cunoscute de celule fotoreceptoare în ochii mamiferelor: bastonașe, conuri și celule ganglionare retiniene fotosensibile intrinsec. Cele două celule fotoreceptoare clasice sunt bastonașele și conurile, fiecare contribuind cu informații utilizate de sistemul vizual pentru a forma o imagine a mediului, văzul. Bastoașele mediază în principal vederea scotopică (condiții slabe), în timp ce conurile mediază în principal vederea fotopică (condiții luminoase), dar procesele din fiecare dintre ele care susțin fototransducția sunt similare. Celulele ganglionare retiniene fotosensibile intrinsec au fost descoperite în anii 1990. Se crede că aceste celule nu contribuie direct la vedere, dar au un rol în antrenarea ritmului circadian și a reflexului pupilar.