Piața Sf. Petru din Roma
Desi aproape toate capitalele europene se mandresc cu o piata centrala spatioasa si frumos decorata, Piazza San Pietro din Roma este poate cea mai mare si cea mai impresionanta piata pe care am vizitat-o vreodata. Frumusetea acestei piete sta nu numai in dimensiunile sale colosale, ci si in arhitectura cladirilor ce o delimiteaza, incepand cu impunatoarea Biserica San Pietro (construita chiar pe locul unde Sf. Apostol Petru a fost martirizat).
Aceasta piata se afla de fapt in centrul statului papal, Vatican si reprezinta un simbol al bisericii romano-catolice. Piata San Pietro este cunoscuta in intreaga lume pentru celebra predica a Papei tinuta anual cu ocazia Pastelui. Milioane de turisti vin sa viziteze Vaticanul, faimos pentru valoroasele opere de arta ale Renasterii si ale perioadei baroce, dar si pentru cea mai mare biserica crestina din lume, Basilica San Pietro.
Obeliscul lui Caligula Piazza a fost realizata sub indrumarea renumitului arhitect baroc Gian Lorenzo Bernini intre 1656-1657 la ordinele Papei Alexandru al VII-lea, cu scopul de a permite unei multimi mari de oameni sa asiste la binecuvantarea Papei. Piata San Pietro are forma elipsoidala (cu un diametru de 240 m si o latime de aproape 200 m) si este inconjurata de o uriasa colonada, alcatuita din 284 de coloane asezate pe patru randuri, cu 88 de stalpi de sustinere si 140 de statui, reprezentand figuri ale sfintilor. Aceste coloane realizate in stil doric sunt elementele care m-au impresionat cel mai mult atunci cand am vizitat piata, datorita stilului simplu dar elegant. Desi numai aproximativ 2/3 din piata este inconjurata de coloane, intentia initiala a lui Bernini (care nu a mai putut fi realizata) a fost ca acestea sa delimiteze toata incinta.
In fata Bisericii Sf Petru, centrul pietei este decorat cu un obelisc egiptean din granit rosu, de 26 de m inaltime, care este sustinut cu ajutorul unor lei realizati din bronz. Se spune ca obeliscul dateaza din secolul al XIII-lea i.Hr. si a fost adus la Roma de Imparatul Caligula pentru a decora circul. Obeliscul este marcat, de o parte si de alta, de doua fantani arteziene, foarte frumoase (fara a fi insa deosebit de mari). Acestea au fost realizate de Carlo Maderno si Carlo Fontana in 1613 si 1677.
In cladirea care este situata in partea dreapta a pietei se afla birourile Papei (la ultimul etaj, ce-a de a doua fereastra dinspre dreapta). Se obisnuieste ca in fiecare duminica, Papa sa predice credinciosilor din acest loc. Daca doriti sa asistati, este bine sa mergeti mai dimineata (pe la ora 9.00).
