Momordica

Momordica este un gen din familia Cucurbitaceae cu 45 specii de plante anuale sau perene. Reprezentanții se întîlnesc în regiunile tropicale și subtropicale din Africa, Asia și Australia.

Unele dintre ele produc fructe cărnoase de formă alungită sau cilindrică, colorate în nuanțe de oranj pînă la roșu, acoperite cu țepi sau nodozități care dau un aspect rugos, în cazul speciei Momordica charantia atunci cînd fructul este copt, acesta se rupe cu un pocnet caracteristic.

Momordica charantia [ku gua 苦瓜] este de origine necunoscută, dar este utilizată în medicina populară chineză ca plantă amară. În medicina ayurvedică este cunoscută sub denumirea de karela, în Europa fiind cunoscută sub denumirea de „castravete amar” datorită gustului său puternic amar.

Nu există suficiente studii clinice care să dovedească efectele pozitive ale castravetelui amar, dar există studii care au dovedit efecte pozitive în laborator și în experimente pe animale.

Proprietăți

Compoziția chimica a fructului de Momordica este complexă:

• proteine, polipeptizi și lectine
• carotenoizi.
• acid clorogenic și rezorcinolic;
• fitosterolide tipul: betasitosterol și stigmasterol
• glicosteroizi: charantina si momordina;
• momordicina;
• vitamine din grupul B, inclusiv vitamina B3;
• minerale (calciu, magneziu și potasiu) și oligoelemente (fier, zinc, siliciu, nichel

Se utilizează extractul, aceasta avînd acțiuni diverse:

• hipoglicemiantă și antidiabetică datorită polipeptidului p supranumit și insulina verdecât și charantina și momordina. Mecanismele implicate sunt la nivelul glucozo 6 -fosfatazei și a fructozei 1,6 bifosfatazei precum și reducerea glucozei via G6PDH[1]
• stomahică, antibacteriană, antivirotică, antifungică, antiparazitară, imunomodulatoare și chiar antitumorală si antineoplazică.

Atenție

Sâmburii conțin vicină și pot astfel cauza favism la persoanele susceptibile. În plus, arilele roșii ale semințelor par a fi toxice pentru copii, iar fructul este contraindicat pentru persoanele gravide.

Unele specii

• Momordica balsamina
• Momordica cardiospermoides
• Momordica charantia („Castravete” amar)
• Momordica cochinchinensis
• Momordica dioica
• Momordica foetida
• Momordica involucrata
• Momordica rostrata

Bibliografie

• http://www.newz.ro/stiri/momordica-charantia-insulina-verde_n47596.html
• http://www1.charanteausa.com/bittermelonstudies/2006/07/17/momordica-charantia-linn-family-cucurbitaceae/
• http://cgi.ebay.it/ws/eBayISAPI.dll?ViewItem&item=330237389076
• http://www.mdidea.com/products/herbextract/bittermelon/data.html