Martir

Este numită martir sau mucenic o persoană care moare pentru credința sa religioasă. Termenul de martir se mai aplică și celor care își dau viața pentru o altă 'cauză nobilă', de exemplu cei ce mor pentru țara lor în timp de război.

Istoric

În Imperiul Roman timpuriu, cetățile independente din Asia Mică se străduiau să își răsplătească binefăcătorii și să îndemne populația la generozitate civică prin intermediul unor proclamații elogioase la adresa autorităților romane, citite în public în fața unui auditoriu. Aceste elogii sunt denumite în sursele epigrafice drept martyriai. Creștinii au adoptat expresia în sensul de "mărturii" ale faptelor și suferințelor celor persecutați, care s-au numit astfel "martiri" - de la cuvântul grecesc martyr, sau martys, însemnând "martor".